Tutkijat kehittelevät selluloosalle uusia käyttömahdollisuuksia. Uusista tuotteista toivotaan pelastusta Suomen metsäteollisuudelle. Sellusta voidaan valmistaa esimerkiksi lankaa, kankaita ja pakkauksia, jotka ovat kokonaan kierrätettäviä.
Teknolgian tutkimuskeskus VTT:n professori Ali Harlin on pukeutunut sellukankaasta valmistettuun liiviin.
- Kyllä tämä on ihan selluloosaa yltympäriinsä nappeja myöten. Raaka-aine on ihan kilpailukykyistä. Ehkä tämä on 10 prosenttia kalliimpaa kuin puuvilla tai polyesteri, mutta toisaalta tämä on täysin kierrätettävä tuote ja biopohjainen, muistuttaa Harlin.
Tutkijat ovat jo onnistuneet kehittämään selluloosasta monia tuotteita, esimerkiksi erilaisia lankoja, joista voidaan kutoa vaikkapa kankaita, mattoja tai verhoja.
Sellusta saa myös uudenlaisia pakkauksia.
- Tässä on aine, josta uskomme, että tämä on styroksin tappaja. Tämä pakkaus on tehty sellukuidusta. Käytön jälkeen koko paketin voi heittää paperinkierrätykseen, esittelee Harlin.
Sellutuotteiden valtti on kierrätettävyys
Sellun käyttömahdollisuudet näyttävät rajattomilta.
- Olisi varmaan helpompi sanoa, mitä sellusta ei voi tehdä. Me olemme keskittyneet tekemään isoja kuluttajatuotteita: pakkaamista, tekstiilejä ja erilaisia komposiittimateriaaleja, luettelee Harlin.
Sellutuotteiden etu on kierrätettävyys. Kuidut voidaan erotella uudelleen ja tehdä niistä jotain muuta.
- Näin saadaan tehostettua materaalitehokkuutta. Materiaali, joka tekstiilipuolella yleensä käytetään kerran, voidaan tässä käyttää 2, 3 tai jopa 4 kertaa. Onhan se huima muutos, muistuttaa Harlin.
Kierrätettävät sellukankaat ovat jo herättäneet vaateteollisuuden kiinnostuksen. Kun puuvillan tuotanto kuluttaa paljon vettä ja vie peltopinta-alaa, sellukankaat ovat huomattavasti ympäristöystävällisempiä.
- Jos me käyttäisimme vaikka Suomen koko puiden kasvuylijäämän selluloosapohjaisten tekstiilien valmistukseen, voitaisiin vapauttaa peltopinta-alaa noin 30 miljoonan ihmisen ruuantuotantoon. Sille on tarvetta, kun maapallon väkiluku kasvaa, laskee Harlin.
