Kun Sami Salo kaupattiin NHL-jääkiekkoliigan Ottawa Senatorsista Vancouver Canucksiin, miehen ajatukset eivät olleet positiivisia. Kun seuranvaihdosta on kulunut muutama viikko, Salon mietteet ovat paljon valoisammat.
Salo näkee kaupan jo parhaana tapahtumana urallaan - pääsynä Vancouverin vahvaksi kehittyvään ryhmään. Mielialan parantuminen johtuu siitä, että jo Salon ensimmäiset viikot Pohjois-Amerikan länsirannikolla sujuivat upeasti. -Heti kun tulin tänne, oli sellainen fiilis kuin olisin ollut täällä jo pitempään. Vastaanotto oli tosi lämmin ja ainoa ongelma oli oikeastaan, että perhe ei heti päässyt mukaan, koska Ottawa oli reissussa kun siirto totetutui. Pari viikkoa siinä meni, ennenkuin perhe pääsi Vancouveriin. Yllättävän hyvältä on joka tapauksessa tuntunut, Salo kertoo.
Sopeutumisessa myös seura auttoi, sillä Canucks kertoi uudelle puolustajalleen heti, että tälle on luvassa tärkeä rooli joukkueessa. Salo onkin pelannut joko ykkösviisikossa Ed Jovanovskin parina tai sitten kakkoskentällisessä. Valmentaja Marc Crawford on ylistänyt suomalaispakkiaan, ja kaupungin media on riemuinnut Salon esityksistä. Miehen itsensä mielestä hänellä on kuitenkin vielä paljon opittavaa.
-Pikkuhiljaa tässä rupeaa oppimaan paremmin jokaisen henkilön tässä seurassa ja missä pelaajat pyörii kentällä. Oma aikansa siihen tietysti menee, että oppii tietämään mitä pakkipari tekee, miten maalivahti pelaa kiekkoa ja muutakin, hän toteaa.
Odotukset korkealla
Salo tietää, että odotukset ovat korkealla Vancouverissa, sekä hänen että koko joukkueen suhteen. -Kyllä varmaan on. Ja niin on itsellänikin. Täällä on hyvä joukkue ja valmentaja antaa paljon peliaikaa. Kyllä silloin pitää tulostakin syntyä. Pitää vain potkia itseään persuksiin ja saada tulosta taululle, Salo tuumii.