Suomen joukkue lähtee kovin tavoittein pyöräsuunnistuksen MM-kisoihin Australian Ballaratiin. Tavoite on uusia kahden vuoden takaisten Ranskan MM-kisojen neljän maailmanmestaruuden saalis. Joukkue ottaa tuntumaa Australian maastoihin Victorian mestaruuskisoissa lauantaina.
Pyöräsuunnistuksen kaikkien aikojen toiset MM-tittelit jaetaan Ballaratissa 18-23. Edellisissä MM-kisoissa Ranskan Fontainebleaussa Suomi vei ykkössijan maiden välisessä vertailussa. Päivi Tommola, Jussi Mäkilä ja Mika Tervala voittivat henkilökohtaiset mestaruudet ja naisjoukkue vie viestikultaa.
Australiassa Suomen joukkueen tavoitteena on pitää edellisissä MM-kisoissa saavutetut asemat. Sen pitäisi olla mahdollista, sillä viime kauden maailmancupissa Tervala ja Mäkilä ottivat kaksoisvoiton ja Tommola oli naisten sarjassa toinen.
Myös päävalmentaja Kari Myyryläinen on toiveikas.
-Uskon, että miesten sarjoista tulee vähintään kaksi kultaa. Pikamatkan mestaruutta puolustava Mika Tervala on kovassa kunnossa. Myös vaisusti alkukauden ajaneen Jussi Mäkilän kunto on vahvassa nousussa. Naisissa luotan viestijoukkueeseen ja Tommolaan normaalimatkalla, Myyryläinen sanoo.
Kansainvälinen kisatuntuma uupuu
Hienoista epävarmuutta Suomen joukkueen ennakkotunnelmiin luo Myyryläisen mukaan joukkueen olematon kansainvälisten kilpailujen määrä.
-Vähien kansainvälisten kilpailujen vuoksi oma tasomme on arvailun varassa. Ei ole varmaa tietoa siitä, mitä vauhtia maailmalla poljetaan, Myyryläinen tunnustaa.
Ennen ensimmäisiä MM-startteja joukkue hakee kansainvälistä tuntumaa ja pientä makua Australian suunnistusmaastoista Viktorian mestaruuskisoista. -On hyvä saada yksi kova startti MM-kisoja vastaavissa olosuhteissa, Myyryläinen sanoo.
Avoimet Victorian mestaruuskilpailut poljetaan lauantaina. Likimain kaikki MM-kisojen normaalimatkalla kilpailevat ovat kilpailussa mukana. MM-kilpailut alkavat tiistaina normaalimatkan karsinnalla.