Putin peruu julkisia esiintymisiään – ei ole varma kyvystään vakuuttaa venäläisiä, sanoo ISW

Lue myös: Tämä on tilanne sodassa: "Ukrainan kannattaa pysyä liikkeessä – kyllä siellä kurja on olla" – sotatieteilijä ei usko nyt rauhanneuvotteluihin

Lukuisat suuret pettymykset laittavat Putinin ahtaalle

Syynä perumisille uskotaan olevan Venäjän hallinnon epävarmuus sotamenestyksen osalta. Venäjän hyökkäyssota ei ole sujunut niin menestyksekkäästi kuin Kreml oli laskelmoinut, ja tappiot ovat aiheuttaneet enenevissä määrin kritiikkiä myös venäläisten keskuudessa.

Venäjä aloitti laajamittaisen hyökkäyksen Ukrainaan helmikuun lopussa. Jo huhtikuussa venäläiset joutuivat luopumaan suunnitelmistaan valloittaa Ukrainan pääkaupunki Kiova, ja joukot vetäytyivät kaupungin läheisyydestä.

Tämä ensimmäinen kunnon tappio pilasi oletettavasti Putinin suunnitelmat julistaa voitto linjapuheessaan. ISW:n mukaan hän oli laskelmoinut, että voisi linjapuheessaan kertoa Kiovan miehityksestä – aivan kuten hän oli tehnyt vuonna 2014 Krimin niemimaan miehityksen jälkeen. 

Venäläisjoukkojen suurista tappioista esimerkkejä ovat myös valtavat tappiot Itä-Ukrainassa Venäjän miehittämillä alueilla sekä vetäytyminen Hersonin alueella Dnepr-joen itäpuolelle.

Myös sotajoukkojen mobilisointi ongelmineen on nostattanut suurta kritiikkiä venäläisten keskuudessa. 

Lue lisää: ISW: Vastavärvätty osasto joutui tykkituleen vasta matkalla rintamalle – tiedot mobilisoitujen ensimmäisistä kuolemista kiihdyttävät kritiikkiä Venäjällä

Lue myös: Ukraina: Venäjä aloittamassa pian uutta "salamyhkäistä liikekannallepanon aaltoa" – Jarmo Lindberg kyseenalaistaa, onko kelvollisia joukkoja edes tarjolla

Pelaako Putin aikaa voitonpuheelleen?

Nyt tilanne on se, että Venäjän tappioita sotatantereella on vaikea enää kääntää onnistumisiksi omille. 

Tilaisuuksien lykkäämisten taustalla saattaa olla Putinin toivonkipinä siitä, että hän pystyy ensi vuonna pitämään odottamansa suuren voitonpuheen. Tai sitten hän saattaa vain lykätä eteenpäin hetkeä, jolloin myöntää, ettei Venäjä ole saavuttanut tavoitteitaan Ukrainassa.

Tällä hetkellä Putin ei kuitenkaan halua astua venäläisen eliitin ja kansan katseiden alle. Nykytilanteessa hän ei välttämättä ole varma siitä, että pystyisi perustelemaan sodan hintaa heille tarpeeksi vakuuttavasti, näkee ISW.

Lue myös: Venäjä oli onnistua hyökkäyksessään paremmin kuin aiemmin on luultu – raportti listaa maan tavoitteet Ukrainassa

Nimetön virkamieslähde on todennut Tassille, että puheen valmistelu vaatii presidentti Putinilta ja tämän lähipiiriltä valtavia ponnisteluja. Linjapuheessaan presidentin on tapana puhua maan tilasta sen eri osa-alueilla, kuten talouden, armeijan ja kumppanuuksien osalta. 

Hyökkäyssota on kuitenkin rapauttanut Venäjän taloutta, kun maa on suurelta osin eristetty muusta maailmasta. Ja kun armeijan näytöt sotatantereella puhuvat puolestaan, Venäjän tulevaisuus ei näytä kovin valoisalta. 

ISW:n mukaan Putin näyttääkin luottavansa yhä useammin käsikirjoitettuihin ja ennalta taltioituihin esiintymisiin. 

Hyvä esimerkki lienee tilaisuus, jossa Putin väitetysti tapasi kuolleiden venäläissotilaiden äitejä. Myöhemmin selvisi, ettei tilaisuuteen osallistuneet "äidit" eivät olleet satunaisesti valikoituja. 

Lue lisää: Putin puhui venäläissotilaiden äideille – sanoi "jakavansa kuolleiden sotilaiden äitien tuskan" ja varoitti Ukrainassa leviävistä "valeuutisista"

10:30Kreml julkaisi videon presidentti Vladimir Putinista tapaamassa "stoilaiden äitejä"

Valmistautuuko Venäjä uuteen laajaan hyökkäykseen?

Putin saattaa yrittää vielä pelastaa nahkansa valmistelemalla venäläisjoukot uuteen suurempaan hyökkäykseen. 

Ukrainan viranomaiset uskovat, että Venäjä saattaa aloittaa uuden laajamittaisen hyökkäyksen ensi vuoden alkupuoliskolla.

Ukrainan ulkoministeri sanoi tiistaina, että esimerkiksi Venäjän raskaan sotakaluston ja joukkojen liikkuminen viittavat siihen, että venäläisjoukot saattavat valmistautua laajamittaiseen hyökkäykseen tammi- ja helmikuussa ensi vuonna.

Lue lisää: Väitteet toisesta mobilisaatioaallosta kiihtyvät Venäjällä – Kreml joutui vastaamaan niihin jo suoraan

Pitkään sotaa seuranneen ISW:n mukaan talvikuukaudet vauhdittavat operaatiota – ei vain Venäjän vaan myös Ukrainan osalta.

Syynä on se, että olosuhteet hyökkäykselle paranevat talven edetessä. Kun lämpötila pysyttelee pakkasen puolella, maa jähmettyy eikä sotaa tarvitse käydä mutaisissa olosuhteissa. 

ISW:n mukaan hyökkäystä valmistellaan mahdollisesti Harkovan ja Luhanskin rajalla Koillis-Ukrainassa tai Donetskin alueella. Ajatushautomo uskoo edelleen, että Venäjän joukot pyrkivät edelleen valtaamaan koko Donetskin alueen. 

Suunnitelmista ja valmisteluista huolimatta ISW:n arvion mukaan Venäjän taistelukyky on edelleen heikentynyt, eikä Venäjä siksi pysty valtaamaan strategisesti merkittäviä alueita Ukrainassa tulevien kuukausien aikana. 

12:50Voidaanko Putin tuomita sotarikoksista? Tutkija vastaa

Lue myös: Riipaiseva videoreportaasi: Valentyna, 70, jätti kotinsa ja pakeni loputtomien pommitusten alta Bakhmutista – "En osannut kuvitella, että koko kaupunki tuhottaisiin"

Lue myös: Ukrainalaisviranomaiset kertovat järkyttävästä löydöstä Hersonissa: Kidutuskammioiden joukossa lasten kidutushuone