Tampere United siirtyi sunnuntaina jalkapalloliigan kärkipaikalle. Tamperelaiset kaatoivat kotikentällään liigan tyvipäähän juuttuneen Kuopion Palloseuran 1-0 (0-0).
TamU:n maalin viimeisteli toisella puoliajalla keskikenttäpelaaja Aristides Pertot. Maaliin teki erinomaisen esityön Jari Niemi, jonka tarkka pystysyöttö loi Pertotille hyvän laukaisupaikan. Maali oli argentiinalaisen kauden toinen liigaosuma.
Paremmalla viimeistelytaidolla kuopiolaiset olisivat voineet ratkaista ottelun edukseen ensimmäisen vartin aikana. Kotijoukkue oli silloin jyrän alla.
Ottelun toisella minuutilla keskikenttäpelaaja Janne Mahlakaarto ampui pallon TamU:n maalin ylärimaan. Kymmenennellä minuutilla hyökkääjä Berat Sadik puski palon yli tyhjän tamperelaismaalin.
- Meillä oli alussa peli pahasti hakusessa. KuPS prässäsi silloin vahvasti ja sai maalipaikkoja. Pitkän tauon vuoksi pelituntumamme oli ehkä kadoksissa, emmekä saaneet omaa syöttöpeliämme kulkemaan kunnolla, maalivahti Mikko Kavén selitti tamperelaisten alun haparointia.
Tamperelaiset saivat peliään järjestykseen runsaan vartin jälkeen, kun laidassa aloittanut hyökkääjä Jari Niemi siirtyi keskelle kärjessä pelanneen Ville Lehtisen taakse. Kotijoukkue alkoi voittaa kakkospalloja ja pystyi pitämään palloa hallussa enemmän.
- Lähdimme tänään siitä, että oma pää pysyy puhtaana. Siinä onnistuimme.
- Meiltä oli sivussa seitsemän pelaajaa loukkaantumisten ja pelikieltojen vuoksi. Se näkyi myös kentällä. Pelaajaryhmityksemme ei tahtonut enää pysyä kasassa, tamperelaisten valmentaja Ari Hjelm arvioi.
Kuopiolaisten valmentajan Juha Malisen mukaan vierasjoukkue oli sunnuntaina pelillisesti parempi. Malinen laski, että KuPS loi ottelussa yli kymmenen maalintekopaikka, mutta ei tehnyt yhtään maalia.