Jäkiekon SM-liigan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella TPS lähti kotonaan suosikkina Lahden Pelicanseja vastaan, mutta koki karvaan pettymyksen. Pelicans iski voitoin numeroin 2-0. Näin se pelasi itselleen kotiedun paras kolmesta -sarjassa. Pelicans voi päättää TPS:n kauden sunnuntaina.
Ottelun ensimmäinen erä oli tasaista menoa päästä päähän. Toisessa erässä Pelicans iski kahdessa minuutissa tyrmäyksen. Ensin ketju Jesse Saarinen-Toni Koivunen-Tuomas Santavuori pelasi TPS:n puolustuksen täysin hajalle ja Santavuori sai ampua lähes tyhjiin 1-0. Heti perään Patrick Yetman teki ylivoimalla 2-0 Marko Jantusen ja Matias Lopin avustamana. Kaikki ratkaisijat kuuluivat ottelussa joukkueensa parhaimmistoon.
- Peli oli tyypilinen pudotuspeli ilman hienouksia. Me olimme ehkä ratkaisevasti terävämpiä parissa maalipaikassa ja maalivahti Antti Niemi piti lopusta huolen, luonnehti Pelicansin päävalmentaja Hannu Aravirta rauhallisesti ottelua. Hän huomautti, että tässä ollaan vasta puolivälissä.
Pelicansin kokeneimpiin ja perjantaina parhaimmistoon kuuluva Marko Jantunen oli voitosta ylpeä.
- Pystyimme pelaamaan kauden parhaimman ottelumme juuri sopivasti. Useille pelaajille tämä oli ensimmäinen tuntuma pudotuspeleihin, mutta hienosti he haasteeseen vastasivat, Jantunen ylisti pelikavereitaan.
TPS:n osalta ilta oli yhtä musta kuin joukkueen peliasu. Se ei sinänsä ollut yllätys, sillä samanlaista väkinäistä yritystä on touhu ollut koko kauden.
Paljon ei ollut päävalmentaja Hannu Jortikallakaan asiaan sanomista.
- Kaveri oli nälkäisempi ja pystyi estämään pelimme niin, ettemme koko aikana päässeet pudotuspelitasolle, Jortikka kommentoi lyhyesti.
TPS-Pelicans 0-2 (0-0, 0-2, 0-0)
1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 9.25 Tomi Sykkö T 2 min, 16.36 Nathan Barrett T 2 min.