Manninen taipui sijan ankkurina, Saksa juhli ylivoimaisesti – näin yhdistetyn joukkuekisa eteni

Neljännellä sijalla hiihtävän Japanin ja viidentenä olevan Suomen välinen ero on 20,7 sekuntia. Watabe pitänee tällä tahdilla japanilaiset neljäntenä.

Kolmas vaihto (15 km): Japani jäi kolmannella osuudella tuntuvasti, ja Suomella on saumat nousta jopa nelossijalle, jos Hannu Mannisella on loistopäivä ankkurina. Japanin joukkuetta ankkuroi tosin kelpo hiihtäjä Akito Watabe.

1. Saksa 34.09,3
2. Itävalta +1.00,3
3. Norja +1.06,3
4. Japani +2.05,0
5. Suomi +2.22,9
6. Ranska +2.27,5

3. osuus, 12,5 km: Hirvonen on valitettavasti jäänyt kärjestä lisää. Ranska kuitenkin lähenee, ja Tshekki on jäänyt jo reilusti taakse. Hiihto-osuuden lähdöstä Suomi on noussut sijalla.

1. Saksa 28.28,9
2. Norja +51,1
3. Itävalta +51,4
4. Japani +51,8
5. Ranska +1.54,3
6. Suomi +2.18,4
6. Tshekki +3.06,9

3. osuus, 11,08 km: Eero Hirvonen on jäänyt Saksasta (Eric Frenzel) 11,5 sekuntia, kun osuutta on takana reilu kilometri. Saksan ero seuraavaan kolmikkoon (Itävalta, Norja, Japani) on 46 sekunnin luokkaa.

Toinen vaihto (10 km): Saksa on huimilla hiihtäjillään kultalyönnissä, mutta muiden mitalien kohtalo on auki. Herola tuli osuutensa käytännössä samaa tahtia Saksan Riesslen kanssa, eli lujaa kyytiä. Suomen kolmannelle osuudelle lähtee Eero Hirvonen. Ranskan tavoittamiseen voisi olla vielä saumat.

1. Saksa 23.03,9
2. Itävalta +42,1
3. Norja +43,5
4. Japani +48,3
5. Ranska +1.32,1
6. Suomi +2.01,6
6. Tshekki +2.42,9

2. osuus, 7,5 km: Herola on kutakuinkin samassa vauhdissa Saksan Riesslen kanssa. Ero kärkeen on tasan kaksi minuuttia. Tshekki on jäänyt Suomesta 10 sekunnin päähän.

Saksan ero toisena olevaan Japaniin (Hideaki Nagai) on jo 44,8 sekuntia. Samassa letkassa Japanin kanssa ovat Itävalta ja Norja.

2. osuus, 6,08 km: Saksa rykii Fabian Riesslen osuudella lisää eroa, ja voitto alkaa hiljalleen häämöttää. Toisena oleva Itävalta on yli puolen minuutin päässä. Ilkka Herola on jäänyt pari sekuntia kärjestä.

1. Saksa 14.13,6
2. Itävalta +32,6
3. Japani +33,0
4. Norja +33,3
5. Ranska +1.19,3
6. Suomi +2.01,5
6. Tshekki +2.02,4

Kello 12.34: Toista osuutta Suomelta vie näissä kisoissa kovaa hiihtokuntoa osoittanut Ilkka Herola.

Ensimmäinen vaihto, 5 km: Saksa on nykäissyt 12 sekunnin kaulan. Myös Norja on ohittanut Itävallan. Mutru jäi hieman lopussa, kun Saksan Geiger piti vauhtia. Suomen asemat ovat kutakuinkin samat kuin hiihtoon lähdettäessä.

1. Saksa 11.39,8
2. Norja +12,1
3. Itävalta +12,4
4. Japani +22,7
5. Ranska +1.09,0
6. Tshekki +1.57,7
7. Suomi 1.59,2

Väliaika 2,25 km: Mutru on saanut jälleen kärkeä muutaman sekunnin kiinni. 

1. Itävalta 5.59,9
2. Saksa +0,7
3. Norja +11,7
4. Japani +12,8
5. Ranska +49,3
6. Suomi +1.46,1
7. Tshekki +1.46,5

Kello 12.25: Leevi Mutru on nyt ohittanut 1,08 kilometrin väliaikapisteen. Mutru on lähtenyt suhteellisen rivakasti ja saanut kurottua kuusi sekuntia eroa kärkeen. Itävalta on 1.49,8 sekunnin päässä.

Kello 12.23: 1,08 kilometrin kohdalla Itävallan ja Saksan välinen ero on puolittunut 3,2 sekuntiin. Itävallalta on matkassa Wilhelm Denifl, Saksasta Vinzenz Geiger. Japani (Yoshito Watabe) on kutakuinkin samoissa asemissa 20 sekunnin päässä Itävallasta.

Kello 12.20: Kärki on matkassa!

Kello 12.07: Tilanne 4 x 5 kilometrin hiihto-osuudelle lähdettäessä:

1. Itävalta
2. Saksa +0.06
3. Japani 0.19
4. Norja +0.27
5. Ranska +1.09
6. Tshekki +1.56
7. Suomi +1.58
8. Puola +2.56
9. USA +3.13
10. Italia +3.57

Kello 12.17: – Kyllä mitalit on menneet. Se on myönnettävä. Liian kaukana ollaan ehdottomasti, Suomen yhdistetyn joukkueen valmentaja Petter Kukkonen kommentoi Ylelle. Kukkosen mukaan hyökkäysetäisyyden mitalisijoille pitäisi olla 30–40 sekuntia, jotta Suomella olisi mahdollisuuksia kolmen kärkeen.

Kello 12.01: Suomen hiihtojärjestys hiihto-osuudella on Leevi Mutru – Ilkka Herola – Eero Hirvonen – Hannu Manninen. Joukkueen ennakolta heikoin hiihtäjä Mutru siis avaa pelin, kun taas kirivoimainen konkari Manninen on lyöty ankkuroimaan.

Kello 12.00: Tervetuloa liveseurantaan! Hiihto-osuus käynnistyy 20 minuutin päästä, kello 12.20. Suomen asemat mäkiosuuden jälkeen ovat vaikeat: Ero kärkijoukkue Itävaltaan on ladulle lähdettäessä 1.58 minuuttia. Kolmantena starttaava Japani on puolestaan 1.39 minuutin päässä.

Ero mitaleille vaikuttaa liian suurelta. Lähinnä jos kärki sattuisi passailemaan ja Suomella olisi superpäivä ladulla, ohut sauma voisi aueta. Realistista tämä ei kuitenkaan ole.