Philadelphia Flyersin maalivahti Antero Niittymäki piipahti jääkiekon NHL-kauden päätteeksi kirurgin pakeilla. Niittymäki kävi lonkkaleikkauksessa, jossa hänen vasenta lonkkaansa operoitiin. Leikkaus tehtiin Nashvillessa, Yhdysvalloissa, ja se onnistui hyvin. Kuntoutuminen leikkauksesta kestää noin kymmenen viikkoa.
Niittymäki loukkasi lonkkansa jo ennen kauden alkua, mutta päätti siirtää leikkauksen kevääseen ja pelasi 52 ottelua. Vaisun kauden pelanneen Flyersin maalilla Niittymäelle kertyi voittoja vain yhdeksän. Takaiskumaaleja tuli ottelua kohden 3,38 ja torjuntaprosentti oli 89,4.
Kauteen Flyersin ykkösmaalivahtina lähtenyt Niittymäki ei ole tehnyt seuran kanssa jatkosopimusta. Flyers teki hiljattain kahden vuoden sopimuksen kesken kauden seuraan hankitun Martin Bironin kanssa.
(MTV3-STT)