Noin miljoona suomalaista kärsii nivelrikosta. Sairastumiseen altistavia tekijöitä on useita. Osaan voit vaikuttaa itse tiedostamalla riskit ajoissa.
- Ikä on yksi nivelrikon suurimmista riskitekijöistä. 75 prosentilla 70-vuotiaista on nivelrikkoa. Yli 80-vuotiaiden kohdalla lähes kaikilta löytyy nivelrikkoa röntgenkuvista, vaikka oireita ei tuntisikaan.
- Nivelrikko on yleisempää naisilla kuin miehillä. Naisilla sitä esiintyy etenkin käsissä ja polvissa.
- Ylipaino rasittaa niveliä ja on riski etenkin polven nivelrikolle. Naisten kohdalla riski nousee moninkertaiseksi.
- Perinnöllisillä tekijöillä on osuutensa nivelrikon syntyyn. Esimerkiksi jos äidillä on sormissaan nivelrikkoa, on hyvin todennäköistä, että tyttärelläkin on sama vaiva samassa iässä.
- Tupakointi sekä altistaa nivelrikolle että pahentaa sitä, samoin kuten reuman kohdalla.
- Rankka urheilu, kuten tapaturma-alttiit lajit, painonnosto ja jalkapallo, voivat altistaa nivelrikkoon. Useimmissa tapauksissa nivelrikko puhkeaa vanhempana. Myös toistuva, kuormittava työ muodostaa riskin. Muun muassa maanviljelijöillä esiintyy keskimääräistä enemmän nivelrikkoa.
- Erilaiset lihastoiminnan sairaudet (esimerkiksi sairastettu polio) ja aineenvaihdunnan sairaudet (esimerkiksi kilpirauhasen toimintahäiriöt) voivat johtaa nivelrikkoon.
- Riski kasvaa myös nivelvammojen (kuten urheilussa syntyneiden kierukkavammojen), nivelen yliliikkuvuuden ja nivelen rakennevammojen myötä.
