Miesten kaksinpelissä neljänneksi sijoitettu Argentiinan David Nalbandian eteni vakuuttavalla tavalla Australian avoimen tennisturnauksen välieriin. Nalbandian päihitti varhain tiistaiaamuna Melbournessa Ranskan Fabrice Santoron luvuin 7-5, 6-0, 6-0.
Nalbandian oli vaikeuksissa 33-vuotiaan Santoron taiturimaisten lyöntien kanssa vain avauserässä.
- Fabricen peli on hyvin omalaatuista, joten otteluun ei ollut helppo päästä mukaan. Olin vähän hermostunut enkä lyönyt palloa yhtä hyvin kuin toisessa ja kolmannessa erässä, Nalbandian tilitti.
- Käänsin matsin edukseni avauserässä murrettuani hänen syöttönsä tilanteessa 3-4. Sen jälkeen pelini alkoi luistaa, Nalbandian mietti.
Jarkko Niemisen kolmannella kierroksella pudottanut 24-vuotias Nalbandian jatkaa ensi kertaa urallaan Australiassa välieriin, mutta on nyt selviytynyt neljän parhaan joukkoon kaikissa neljässä Grand Slam -kilpailuissa. Hän mielii kautta aikain toiseksi argentiinalaiseksi, joka on voittanut Australian avoimet. Guillermo Vilas voitti Melbournessa vuosina 1978 ja 1979.
Baghdatis pudotti Ljubicicin jatkosta
Välierissä perjantaina Nalbandian kohtaa Kyproksen Marcos Baghdatisin, joka lannisti Kroatian Ivan Ljubicicin myöhemmin tiistaina pelatussa ottelussa erin 6-4, 6-2, 4-6, 3-6, 6-3.
Ljubicic oli sijoitettu turnauksessa seitsemänneksi, kun Baghdatis on sijoittamaton pelaaja.
Entinen junioreiden maailman ykkönen ja nykyisin maailmanlistan sijalla 54 majaileva Baghdatis jatkoi turnauksessa shokkivoittojaan, sillä edellisellä kierroksella hän pudotti toiseksi sijoitetun Yhdysvaltain Andy Roddickin.
Aiemmin tammikuussa Baghdatis hävisi Suomen Jarkko Niemiselle tämän voittamassa Aucklandin ATP-turnauksessa avauskierroksella.