Maanantaina tulee kuluneeksi 20 vuotta siitä, kun Suomi salli naisten ruumiillisen työnteon kaivoksissa.
Suomen laki vuodelta 1965 on yksiselitteinen: naista ei saa pitää kaivoksessa sellaisessa työssä, jota tehdään maanpinnan alla. Säädös ei koskenut työnjohtajia tai esimerkiksi terveydenhoitajia, mutta ruumiillista työtä ei naisille sallittu.
Nyt kaivosteollisuus suorastaan kaipaa naisia. Kaivosteollisuus-yhdistyksen toiminnanjohtaja Pekka Suomela korostaa, ettei kaivosten tarvitsema osaaminen katso sukupuolta, vaan esimerkiksi kielitaitoa ja kokonaisuuksien hallintaa.
Suomelan mukaan työpaikkoja on ehkä vuosikymmeniä sitten jaettu saunan lauteilla, mutta enää näin ei ole – tai ainakaan pitäisi olla.
– Vanhat änkyrät ovat toivottavasti muisto vain. Nyt toivotaan osaamista, sosiaalisia taitoja ja kykyä johtaa, eikä silloin ole väliä, kuka saunoo ja kenen kanssa.
Samaa mieltä on kaivosalan toimialapäällikkö Heino Vasara Lapin ely-keskuksesta. Myös hän näkisi mielellään entistä enemmän naisia kaivoksissa kaikenlaisissa tehtävissä.
– Ruotsissakin on huomattu, että naiset yleensä ajavat arvokkaita kaivoskoneita hellemmin, kestävämmin ja säästävämmin kuin monet miehet.
Verkosto korottaa kaivosnaisten ääntä
Kaivosalalla toimivat naiset toivovat myös itse työkavereikseen lisää naisia. Siksi heinäkuussa perustetun Women in Mining Suomi -yhdistyksen yksi päätavoitteista on houkutella tyttöjä opiskelemaan teknisiä aloja ja harkitsemaan kaivosalaa työnantajakseen.