Golfammattilainen Mikko Ilonen selviytyi vaikeuksistaan huolimatta kahdelle viimeiselle kierrokselle kauden 2005 Euroopan-kiertueen avauskilpailussa Kiinan Shanghaissa.
Ilonen taisteli toisen kierroksen 78 lyönnillä (kuusi yli parin) vain muutaman asteen lämpötilassa pelatussa tuulisessa kilpailussa. Avauspäivän parissa (72) lyönyt Ilonen on kilpailussa jaetulla 53:nnella sijalla, kun karsintarajan seitsemän yli parin selvitti 72 kilpailijaa.
-Peliolosuhteet eivät kovin paljon kotimaan kelistä poikenneet. Kyselimme aamulla melko epäuskoisina tuomareilta lähdetäänkö kenttää todella kiertämään lämpömittarin näyttäessä vain muutamaa astetta, ensimmäisessä ryhmässä perjantaina kentälle komennettu Ilonen kertoi.
Ilonen vakuutteli säilyttäneensä pelihuumorinsa, vaikka olosuhteet suurkaupungissa järjestetyssä turnauksessa ovat muutoinkin pelaajille haastavat.
-Linja-autokuljetus hotellilta kentälle lähti tänä aamuna kello 04.30 paikallista aikaa ja samaan bussiin on tiketti taskussa lauantaiaamuksikin, Ilonen virnuili.
Perjantain kylmissä ja tuulisissa oloissa pelatun kierroksen tulostaso oli kautta linjan heikko. Parhaiten hermonsa kilpailussa säilytti Walesin Stephen Dodd, joka johtaa kilpailua kolmella lyönnillä ollen tilanteessa kuusi alle parin (68+70 lyöntiä). Etelä-Korean Joon Chung (69+72), Tanskan Sören Hansen (70+71), ja Englannin Matthew King (68+73) jakavat toista sijaa.
Ilosen kierros pysyi olosuhteista huolimatta tasaisena, tuloksena yksi birdie, kymmenen paria ja seitsemän bogeyta. Ilosella on hyvät mahdollisuudet parantaa onnistuneella pelillä sijoitustaan useilla kymmenillä pykälillä viikonlopun kierrosten aikana.
-Mummon villavanttuilla ja pilkkihaalareilla olisi täällä kova kysyntä, Ilonen naurahti.
Kilpailu jatkuu aikaisin lauantai-aamuna Suomen aikaa.
Shanghai, Kiina: Miesten Euroopan-kiertueen kauden 2005 avauskilpailu: