Mika Kallio starttaa ratamoottoripyöräilyn MM-sarjan 125-kuutiosten kauden 14. osakilpailuun kuudennesta lähtöruudusta Malesian Sepangissa. KTM-tallin suomalaiskuljettaja ei kyennyt kohentamaan aikaansa riittävästi lauantain toisessa aika-ajossa, vaan jäi kärjestä 1,662 sekuntia.
Paalupaikan nappasi MM-sarjaa johtava italialainen Honda-kuljettaja Andrea Dovisiozo, 2.12,684. Espanjan Hector Barbera oli toinen ja Kallion australialainen tallitoveri Casey Stoner kolmas.
Kallio ajoi perjantain ensimmäisessä aika-ajossa kolmanneksi. Vajoaminen kuudennelle sijalle ei valkeakoskelaista juuri ilahduttanut.
-En ole erityisen tyytyväinen, kun tipuin tulosluettelossa alaspäin. Eilen (perjantaina) oli ongelmia ajettavuuden kanssa ja samoja vaikeuksia oli toisessakin aika-ajossa, Kallio kertoi STT:lle puhelimitse.
Kallio paransi aikaansa lauantaina 0,112 sekuntia, mutta ei se riittänyt eturivin lähtöpaikkaan.
-Onnistuttiin nipistämään ajasta hieman, mutta kaverit ajoivat lujempaa. Olen kyllä todella luottavainen sunnuntain kilpailua ajatellen, koska ollaan pysytty kärkivauhdissa koko viikonlopun ajan, Kallio mietti.
Suomalaiskuski nappasi viime vuonna juuri Sepangin radalla uransa ensimmäisen palkintosijoituksensa ajamalla toiseksi. Ennen kilpailua Kallion ajokkiin ei tehdä suurempia muutoksia.
-Muutetaan hieman säätöjä pyörässä. Ollaan testattu myös hieman erilaisia renkaita kilpailua ajatellen, Kallio kertoi.
Neljä osakilpailua kuluvalla kaudella voittanut Dovisiozo oli toiseksi ajanutta Barberaa 0,892 sekuntia nopeampi.
-Palkintopallisijoitusta lähden ehdottomasti tavoittelemaan, mutta vähän näyttäisi siltä, että kärjessä Dovisiozo menee omia menojaan, Kallio pohti.
Mika Kallion isoveli Vesa Kallio ajoi unkarilaisen yksityistallin Apriliallaan 30. lähtöruutuun.
Sepang, Malesia: