Maastohiihdon maailmancupista ja arvokisoista pidemmille matkoille vetäytynyt Marit Björgen toivoo, että hän saa vielä tilaisuuden kilpailla Therese Johaugia vastaan ennen tämän vetäytymistä kilpailuista. Björgen ehdottaa, että uransa tähän kauteen päättävä Johaug osallistuisi Birkebeinerrennet-kilpailuun 19. maaliskuuta.
Parhaillaan perinteiseen Vasaloppetiin valmistautuva Björgen kertoi ruotsalaiselle tietotoimistolle, että hän on aiemmin keskustellut tästä mahdollisuudesta Johaugin kanssa.
– Olemme puhuneet siitä, mutta hän oli hieman allapäin, kun juttelimme. Hänellä oli lopetuspäätöksen jäljiltä tunteet pinnassa, koska hiihto ja kilpaura ovat olleet niin iso osa hänen elämäänsä, Björgen paljasti.
LUE MYÖS: Jari Isometsä suitsuttaa Therese Johaugia: "Hänen paikkaansa ei ota kukaan"
Aiemmissa keskusteluissa Björgen oli kannustanut Johaugia jatkamaan uraansa ensi talveen ja Planican 2023 MM-kisoihin. Hän kertoi Johaugin ajatusten kuitenkin muuttuneen Pekingin olympialaisten jälkeen.
– Aiemmista keskusteluista välittyi tunne, ettei hän ollut vielä saavuttanut kaikkia tavoitteitaan. Ilmeisesti lopetuspäätös kypsyikin olympialaisten jälkeen, Björgen arveli.
– Onhan elämässä muitakin tärkeitä asioita, ja hänellä on jo fantastinen ura takanaan.
Suuret mestarit
Johaug saavutti Pekingin kisoissa kolme henkilökohtaista olympiakultaa, jotka olivat ensimmäiset hänen urallaan. Edellisten talviolympialaisten aikaan hän oli kilpailukiellossa. Aiemmista 2010 ja 2014 kisoista hänellä oli viestikulta sekä henkilökohtaiset hopea- ja pronssimitalit.
MM-kisoissa Johaug on saavuttanut 14 kultaa, 2 hopeaa ja 3 pronssia. Björgen saavutti urallaan 15 olympia- ja 26 MM-mitalia, joista 26 oli kultaisia.
LUE MYÖS: Norjalaisasiantuntija jyrähtää maan naishiihdon umpisurkeasta tilasta: "Toivon, että tämä on potku persauksiin"
Maastohiihdon maailmancup päättyy Falunin kisoihin 12. maaliskuuta. Norjalaisten supertähtien kohtaaminen Birkebeinerrennetissä olisi sen jälkeen hohdokas päätös talven hiihtokisoille.
Tilaisuus lienee houkutteleva, koska Venäjän Tjumeniin kaavailtu cupin päätös on peruttu Ukrainan sodan takia.
– Kohtaamisemme on nyt täysin mahdollista. Kilpailuun voi tulla cupin kiertueelta muitakin hiihtäjiä, Björgen arveli.
Vasaloppet (90 km) hiihdetään tiistaina ja sen norjalainen vastine Birkebeinerrennet (54 km) kahden viikon kuluttua.