Tenniksen 125000 palkintoeuron ATP-haastajakiertueen kilpailu alkoi Espoossa Tapiolan tennispuistossa värikkäästi. Villillä kortilla kilpailuun mukaan päässyt Tommi Lenho hävisi 2-6, 5-7 ranskalaiselle Thierry Ascionelle, mutta tarjosi etenkin toisessa erässä kunnon vastuksen.
Seuraavassa ottelussa keskuskentän kamppailussa vauhti ja käänteet vain tiukkenivat, kun karsinnat läpäissyt Ruotsin Filip Prpic piti kolmossijoitettua Galo Blancoa kovilla. Prpic voitti ensimmäisen erän 6-2, mutta sitten Blanco järjesti pienen shown purnaamalla niin kentistä kuin juomavedestä ja nappasi erävoitoilla 6-2 ja 6-3 paikan toiselta kierrokselta.
Lenho oli ainoa suomalaispelaaja, joka pelasi maanantaina. Hän menetti avauserän turhan helposti, eikä pystynyt toisen erän väkevästä kiristä huolimatta siirtämään ratkaisua kolmanteen erään.
- Tuli paljon pakottamattomia virheitä. Pallo jäi lyönneissäni vähän lyhyeksi, Lenho harmitteli.
Ensimmäisessä erässä Lenholla oli pelipalloja, mutta vastustaja vei järjestään ja sai ratkaisevan edun. Toista jaksoa ranskalainen johti 4-1 ja 5-3, mutta Lenho kiri 5-5:een. Sitten Lenho syötti heikosti.
-Tuli pari pahaa virhettä, Lenho myönsi.
Lenho on Espoon turnauksessa mukana vielä nelinpelissä Janne Holmian parina. Kaksinpelejä hän pelaa seuraavaksi 50000 palkintoeuron Tampereen turnauksessa ensi viikolla.
- Syksyn jälkeen katsotaan mikä on kauden saldo ja tehdään päätöksiä jatkosta. Aloitin viime syksynä opinnot Helsingin yliopistossa, ATP-listalla sijalla 836 oleva Lenho selvitti.
Tiistaina suomalaispäivä
Tiistaina Tapiolan tennispuistossa on varsinainen suomalaispäivä, sillä kaksinpelisarjassa pelaa peräti viisi suomalaista. Timo Nieminen (tuorein ATP-ranking 275) kohtaa Venäjän Andrei Stoliarovin (ATP-162), joka pelaa hyvin suoraviivaisesti. (ATP-497) vastus on Ruotsin (ATP-1146), joka tekee paluuta nilkkamurtuman ja 15 kuukautta kestäneen tauon jälkeen.