Tshekin jääkiekkomaajoukkue kuittasi olympiapuolivälierän tappionsa MM-Saksassa Suomelle korkojen kera. Tshekki jatkoi Kölnissä MM-välieriin rangaistuslaukauskisan jälkeen 2-1 (0-1, 0-0, 1-0).
Olympia-Vancouverissa lähes kolme kuukautta sitten Suomi selvitti Tshekin puolivälierässä 2-0.
Tshekistä onnistuivat torstaina voittomaaleissa Kärpissä SM-liigaa tällä kaudella pelannut Lukas Kaspar ja Jan Marek, Suomelta ainoana aloittaja Jarkko Immonen. Jussi Jokinen ja Petri Kontiola epäonnistuivat.
Vancouverin Tshekki-ottelusta jäällä oli torstaina neljä suomalaispelaajaa: puolustajat Janne Niskala ja Lasse Kukkonen sekä hyökkääjät Immonen ja Antti Miettinen.
Tshekki makseli kalavelkoja myös kauempaa jääkiekkohistorian hämäristä: sen valtiollinen edeltäjä Tshekkoslovakia putosi MM-kotikisoissaan 1992 loppuottelusta hävittyään Suomelle tuolloin välierässä rangaistuslaukauksin.
Suomi oli altavastaaja
Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen kehui Tshekkiä keskiviikkona vastahyökkäyspelin mestariksi.
Torstain ottelun puolivälin jälkeen vastaiskupelistään kehuja näytti hakevan hienoisesti alakynnessä ollut Suomi.
- Vähän oltiin alakynnessä varsinkin omassa päässä Tshekin vahvoja hyökkääjiä vastaan, ja varsinkin (Jaromir) Jagria vastaan, Jalonen tunnusti Ylelle.
Jalosen mukaan joukkueen otteissa oli pientä väsymisen makua. Jalosta harmitti erityisesti Tshekin jatkoajalla ottama jäähy, jota leijonajoukkue ei onnistunut hyödyntämään.
Tshekki hallitsi peliä etenkin toisen erän ensimmäisellä kymmenminuuttisella selvästi. Suomen maalivahti Pekka Rinne venyi kiekon tielle tyylipisteitä metsästämättä. 194-senttiseen Nashville Predatorsin maalivahtiin kilpistyi Tshekin yritys toisensa jälkeen.