Tällä viikolla pelattavassa Euro Hockey Tourin Venäjän turnauksessa nähdään nippu uusia Leijona-kasvoja. Yksi näistä on KooKoon hyökkääjä Anrei Hakulinen, joka debytoi A-maajoukkueessa 28-vuotiaana. Hakulinen on kulkenut poikkeavan reitin huipulle.
Hakulisen nimi on tuttu muun muassa Lahden seudulta, jossa Anrein edesmennyt isä Markku Hakulinen nousi ikoniseen asemaan 1970-luvun loppuvaiheilla.
Pojalla, Anreilla, nousu Liigaan ei tapahtunut tavalla, joka on tuttu nykypäivänä huippulupausten kohdalla.
Hieman yli parikymppisenä Hakulinen tahkosi vielä Suomen kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla, Suomi-sarjassa.
– Nyt, 28-vuotiaana, vähän vaikeampien vaiheiden jälkeen, saan pukea maajoukkuepaidan päälle. Vähän tämmöisenä myöhäisheränneenä, Hakulinen niputtaa tarinaansa MTV Sportille.
Hakulisen omien sanojen mukaan hän alkoi tehdä kuiva- ja oheisharjoitteluja ”vähän myöhemmin”.
– Olisi ehkä pitänyt tehdä hieman aikaisemmin. Pelitaidot ovat olleet kuitenkin aina olemassa.
Mistä tarvittava kipinä tuli?
– Se varmaan tuli aikanaan TUTOssa, kun ”Ika” (Ismo Lehkonen) aloitti päävalmentajana. Hän sanoi jo silloin kesällä (2013), että kenen kanssa pelaan. Että nyt on ”paikka tehdä hommia”, Hakulinen muistelee.
