Tämän vuoden lääketieteen Nobel-palkinto on myönnetty yhdysvaltalaiselle Stanley B. Prusinerille. Prusiner palkittiin uraauurtavista prionitutkimuksistaan, ilmoitti Karoliinisen instituutin Nobel-komitea tänään Tukholmassa.
Prusiner havaitsi valkuaisaineisiin kuuluvien prionien voivan aiheuttaa vaarallisia aivosairauksia kuten niin sanottua hullun lehmän tautia ja Creutzfeldt-Jakobin tautia.
Aiemmin tuntemattoman taudinaiheuttajan löytymisestä saattaa olla hyötyä myös muiden dementiaa aiheuttavien sairauksien kuten Alzheimerin taudin tutkimisessa sekä uusien hoitomuotojen kehittämisessä.
(STT-AFP-TT)