Venäjän alle 20-vuotiaiden miesten jääkiekkomaajoukkueen pelaajista kasattu punakone jyräsi Suomen EHT-avauksessa torstaina eikä Helsingissä pelatun ottelun yleisömääräkään aiheuttanut ilonaiheita Jääkiekkoliitolle.
Kaukalossa tai katsomon täyttämisessä ei suju, mutta turnausjärjestelyt saivat kiitosta.
– Suomalaiset ovat hoitaneet tämän erinomaisesti, Ruotsin päävalmentaja Johan Garpenlöv kehui uutistoimisto TT:lle.
Turvavälit säilyivät väljissä katsomoissa sekä käytävillä, ja katsojat noudattivat maskinkäyttökehotuksia kiitettävästi.
– En ole huolissani. Testautimme itsemme ennen lähtöä ja tänne tullessamme. Olimme eristettyinä huoneissamme, kunnes saimme tulokset. Siitä lähtien olemme olleet oikeastaan vain kerroksessamme (hotellissa) ja meille tarkoitetussa ruokasalissa, Garpenlöv avasi.
LUE MYÖS: Sihvonen: Karjala-turnaus saisi jäädä näyttelemättä – "Nyt paljastan, mitä erään suomalaisen KHL-pelaajan isä kertoi minulle"
Onnistunut turnaus olisi liitolle pieni imagovoitto, kun taloudellisen voiton tekeminen on mahdotonta. Torstain ottelussa jäätiin puoleen jopa poikkeusajan maksimikapasiteetista 4 500, kun Suomen 2–6-tappioon päättyneitä otteita seurasi vain 2 224 katsojaa. Normaalioloissa areenaan mahtuu yli 13 000 katsojaa.