Oliver Kapasen kausi on ollut menestys, ja nuori suomalainen saattaa nousta olympiakoneeseen helmikuussa.
Alkukauden suomalaiskomeetta NHL:ssä on ollut Montreal Canadiensin Oliver Kapanen. Kapanen on sarjan tulokkaista toisena maaleissa, sekä kuudes pisteissä. Kapanen pääsi yrittämään Pohjois-Amerikassa jo viime vuonna, mutta silloin 18 ottelua ennen Ruotsiin palaamista toi ainoastaan kaksi syöttöpistettä.
Kapanen kokee viime kauden peleistä olleen hyötyä läpimurtoa hakiessa.
– Nyt on mennyt hyvin ja olen päässyt pelaamaan hyvien ketjukavereiden kanssa.
Kapanen kokee kehittyneensä erityisesti kokonaisvaltaisessa pelissä.
– Opin viime vuonna Ruotsissa sitä aika hyvin, se oli vaativa sarja ja siellä ei helposti päässyt maalipaikoille.
Viime kaudella Kapanen pelasi Ruotsissa Timråssa Olli Jokisen valmentamassa joukkueessa.
Kapanen antaa kehuja myös ketjukavereilleen. Kapanen on pelannut koko kauden yhdessä venäläislupaus Ivan Demidovin kanssa. Demidov on kerännyt 30 otteluun 24 pistettä, kun Kapasella itsellään on yhtä moneen otteluun 16 pistettä.
Kapanen on hyvän alkukauden ansiosta tyrkyllä jopa Leijonien olympiajoukkueeseen. Kapanen on suomalaisten pistepörssissä sijalla yhdeksän. Joukkueeseen valitaan todennäköisesti 14 hyökkääjää. Kapanen myöntää olympialaisten olevan unelma.
– Tässä on vielä matkaa sinne, ja päivä kerrallaan eteenpäin. Nuorena pelaajana kehittyy paljon päivässä, joten haluan saada paljon toistoja alle ja antaa näyttöjä valmentajille.
Montrealia valmentaa pelaajalegenda Martin St. Louis, joka on kanadalaisseuran peräsimessä jo viidettä kautta.Kapanen on nauttinut St. Louisin valmennustyylistä.
– Hän antaa paljon vinkkejä pelaamiseen, varsinkin hyökkäyspään asioissa.
Klo 8.03: Päivitetty Oliver Kapasen pisteet.