Koposen NBA-unelmasta tuli totta

Petteri Koponen, NBA-varaus, Portland, Photo: Jennifer Pottheiser/NBAE via Getty Images
Petteri Koponen, NBA-varaus, Portland, Photo: Jennifer Pottheiser/NBAE via Getty ImagesGetty Images
Julkaistu 29.06.2007 12:35(Päivitetty 29.06.2007 13:50)

Petteri Koponen teki suomalaista koripallohistoriaa koripalloliiga NBA:n varaustilaisuudessa perjantain vastaisena yönä New Yorkissa. Koposesta tuli ensimmäinen suomalaispelaaja, joka on varattu NBA:han ensimmäisellä kierroksella. Koponen oli tapahtuneesta luonnollisesti innoissaan.

Philadelphia 76ers nappasi suomalaistakamiehen ensimmäisen kierroksen viimeisenä numerolla 30, mutta kauppasi välittömästi Koposen pelaajaoikeudet aiemman lupauksen mukaisesti Portland Trail Blazersille. Ykköskierroksen sopimus takaa Koposelle varman ja taloudellisesti merkittävän sopimuksen, jota aletaan sorvata lähipäivinä Portlandissa.

- Onhan tämä aivan uskomaton juttu. Tätä tunnetta on vaikea sanoin kuvailla. Huikeaa, Koponen iloitsi.

Trail Blazers halusi nimenomaan Koposen, mutta seura ei uskaltanut riskeerata odottamalla toisen kierroksen 37. varausvuorolle asti. Ainakin Boston Celtics ehti jo ilmoittaa, että se olisi valmis varaamaan Koposen numerolla 32.

Trail Blazersin toimitusjohtaja Kevin Pritchard oli pyytänyt 76ersia varaamaan Koposen antaen samalla lupauksen suomalaistakamiehen ostamisesta. Portland antoi vaihdossa Koposesta numerolla 42 varaamansa Derrick Byarsin. 76ers sai kaupassa ilmeisesti myös rahaa. Koponen itse ei tiennyt Portland-kuviosta.

- En osannut odottaa enää ykköskierroksen varausta, kun Phoenix Sunsin ja San Antonio Spursin varausvuorot menivät ohi. Philadelphia tuli ensin minulle täysin yllätyksenä, sillä enhän ollut käynyt siellä edes näytillä, Koponen kertoi.

- Asia valkeni, kun managerini Marc Cornstein antoi minulle puhelimen, josta vastasi Pritchard. En edes muista, mitä hänen kanssaan puhuin, sillä olin hämmentynyt, SM-kullan viime kaudella Espoon Hongan riveissä voittanut Koponen selitti.

NBA-sopimus varma

NBA:n työehtosopimus takaa ensimmäisellä kierroksella varatuille kahden vuoden sopimuksen. Cornstein ilmoitti välittömästi varaustilaisuuden jälkeen Koposelle jatilaisuutta seuranneelle Hongan päävalmentaja Mihailo Pavicevicille, että he lentävät vielä samana iltana yksityiskoneella Portlandiin.

Trail Blazers oli viime kaudella läntisen lohkon kolmanneksi viimeinen voittoprosentilla 39. Seuran omistaja on miljardööri Paul Allen.

19-vuotias ja 193-senttinen Koponen on ollut Pohjois-Amerikassa antamassa näyttöjä taidoistaan NBA-seuroille jo toukokuun loppupuolelta lähtien. Paluusta Suomeen ei ole tarkkaa tietoa.

- Suunnitelmat selviävät varmasti lähiaikoina. Nähtävästi jään pelaamaan tänne kesäliigaa ja palaan Suomeen aikaisintaan heinäkuun puolivälin tuntumassa, Koponen ounasteli.

Ykkösvaraus Oden myös Portlandiin

Vuoden 2007 varaustilaisuudessa ensimmäisenä varattiin odotetusti Ohio Staten yliopiston 19-vuotias, 213-senttinen ja 115-kiloinen keskushyökkääjä Greg Oden. Myös Odenin pelaajaoikeudet poimi Portland Trail Blazers.

Pelintekijöistä ensimmäisenä varattiin Ohio Staten Mike Conley junior. Hänet huudettiin neljäntenä, jolloin varausvuorossa oli Memphis Grizzlies. Ensimmäinen Yhdysvaltojen ulkopuolelta tullut varaus oli Milwaukee Bucksin numerolla 6 varaama kiinalainen Yi Jianlian.

Koponen on kautta aikojen viides suomalainen, joka varattiin NBA:han.

Los Angeles Lakers varasi Kari Liimon vuonna 1969, Phoenix Suns valitsi Kalevi Sarkalahden vuonna 1973 ja LA Lakers Timo Saarelaisen vuonna 1985. Atlanta Hawks kiinnitti Hanno Möttölän vuoden 2000 varaustilaisuudessa varausnumerolla 40.

Möttölä on toistaiseksi ainoa suomalainen, joka on pelannut maineikkaassa NBA:ssa. Hän edusti Hawksia kaudet 2000-2002.

NBA-varaustilaisuuden kärki 2007 (nimi, varannut seura, mahdollinen uusi seura):

 1. Greg Oden          Portland 
 2. Kevin Durant       Seattle 
 3. Al Horford         Atlanta
 4. Mike Conley        Memphis 
 5. Jeff Green         Boston -> Seattle
 6. Yi Jianlian        Milwaukee 
 7. Corey Brewer       Minnesota 
 8. Brandan Wright     Charlotte -> Golden State
 9. Joakim Noah        Chicago 
10. Spencer Hawes      Sacramento 
11. Acie Law           Atlanta 
12. Thaddeus Young     Philadelphia 
13. Julian Wright      New Orleans
14. Al Thornton        Los Angeles Clippers 
15. Rodney Stuckey     Detroit 
16. Nick Young         Washington 
17. Sean Williams      New Jersey 
18. Marco Belinelli    Golden State 
19. Javaris Crittenton Los Angeles Lakers 
20. Jason Smith        Miami Heat -> Philadelphia
21. Daequan Cook       Philadelphia -> Miami
22. Jared Dudley       Charlotte 
23. Wilson Chandler    New York 
24. Rudy Fernandez     Phoenix -> Portland
25. Morris Almond      Utah 
26. Aaron Brooks       Houston 
27. Arron Afflalo      Detroit 
28. Tiago Splitter     San Antonio 
29. Alando Tucker      Phoenix 
30. Petteri Koponen    Philadelphia -> Portland

(MTV3)

Lue myös:
Koponen varattiin NBA:han ensimmäisellä valintakierroksella
Liimo Koposesta: Puhutaan suuresta lahjakkuudesta
NBA:ssa tehtiin muutamia huippusiirtoja