Sitkeistä "Elvis elää" -salaliittoteorioista huolimatta suurin osa ihmisistä hyväksyy sen, että lahjakas muusikko, legendaarinen showmies ja valkokankaallakin uraa tehnyt Elvis Aaron Presley kuoli elokuun 16. päivänä vuonna 1977. Rockin kuninkaaksikin usein kutsutun Presleyn kuolemasta tulee tänään kuluneeksi tasan kolmekymmentä vuotta.
Presley menehtyi kotikartanossaan Gracelandissa Memphisissä. Urallaan jo melkoisessa alamäessä oleva artisti oli kuollessaan vasta 42-vuotias. Villillä, lanteesta lähtevällä tanssityylillään teinityttöjen päät pyörälle saaneen muusikon löysi kylpyhuoneaseestaan lyyhistyneenä hänen silloinen tyttöystävänsä Ginger Alden.
Elviksen kihlatuksikin huhuttu Alden hälytti paikalle apua, ja eloton Presley kiidätettiin ambulanssilla Baptist Memorial Hospital -sairaalaan. Elvytysyrityksistä huolimatta sydänkohtauksen saanut Presley julistettiin kuoliaaksi puoli neljältä iltapäivällä.
Maailmalla suru-uutinen Elviksen kuolemasta otettiin järkyttyneinä vastaan. Vaikka miehen ongelmat, huumeiden käyttö etunenässä, olivat yleisesti tiedossa, ei keski-ikään ehtineen Presleyn kuolemaa ollut kukaan vielä osannut odottaa. Radiokanavat kunnioittivat Elviksen muistoa soittamalla hänen musiikkiaan, fanit ostamalla sitä.
Pelkästään Elviksen kuoleman jälkeisenä päivänä hänen levyjään myytiin maailmanlaajuisesti yli 20 miljoonaa kappaletta. Rakkaus Elviksen musiikkiin ei näytä laantumisen merkkejä, sillä lovemetenderit ja jailhouserockit tekevät hyvin tiliä tänäkin päivänä.
Elvis haudattiin alun perin Forest Hill -hautausmaalle äitinsä viereen, mutta koska hauta houkutteli varkaita, siirrettiin hänet lepoon Gracelandiin. Elviksen äiti siirrettiin myöhemmin poikansa viereen. Elviksen muistomerkillä käy vuosittain yli 600 000 vierailijaa.
Teksti: Heini Nieminen / MTV3