Kiinalaissyntyinen Belle asui lapsena eri maissa. Saapuessaan Suomeen hänen sopeutumiskykynsä ei enää riittänytkään. Apua ei ollut tarjolla ajoissa, ja Belle syrjäytyi. Onnekkaan tapaamisen kautta hän kuitenkin löysi paikkansa suomalaisessa yhteiskunnassa.
Kiinalaissyntyinen Belle Selene Xia saapui Suomeen noin 15 vuotta sitten, kun hänen isänsä sai Suomesta työtarjouksen. Hän oli juuri ehtinyt sopeutua Sveitsiin, jossa perhe asui kolme vuotta. Nyt kymmenvuotiaalla oli taas edessään uusi ympäristö, ilmasto ja ihmiset.
– Se oli iso muutos. En osannut kieltä ja kulttuuri oli erilainen eteläisempiin kulttuureihin verrattuna. Koin, että suomalaiset ovat hyvin itsenäisiä, Belle muistelee.
Bellen vanhemmat olivat hyvin kiireisiä. Tytär oli kotona kiltti ja esitti, että kaikki on kunnossa. Koulussa ei kuitenkaan mennyt hyvin.
– En saanut yhtään ystäviä. Jokaisella on kuitenkin vahva tarve kuulua joukkoon. Minä en kuulunut. Näytinkin erilaiselta, sillä kaikki muut olivat suomalaisia, Belle sanoo.
– Käyttäydyin eri tavalla, ja minua kiusattiin koulussa. Minua haukuttiin tyhmäksi ja nimiteltiin. Aloin itsekin inhota itseäni, Belle toteaa.
Belle ei saanut mistään tukea sopeutumiseen, eikä tiennyt, mistä pyytäisi apua. Opiskelu alkoi sujua huonosti, ja Belle alkoi syrjäytyä.
