Suomen Urheiluliiton puheenjohtaja Ilkka Kanerva uskoo, että Ateenan kesäolympialaisiin valitaan lähes 30 yleisurheilijaa. Käytännössä määrä olisi puolet koko Suomen kisajoukkueesta.
- Koko olympiajoukkueesta sellaiset 40-50 prosenttia tulee yleisurheilijoista. Se tarkoittaa noin 25 yleisurheilijaa plus vielä viisi, jos tulee viestijoukkue, mitä pidän hyvin mahdollisena pikaviestiin, Kanerva sanoi MTV3:n Tulosruudun haastattelussa.
Yleisurheilijat ovat tähän saakka palanneet olympialaisista mukanaan ainakin yksi mitali, ja tähän uskotaan myös tänä vuonna. Yleisurheilijoiden niskaan on kasattu myös melkoisia paineita Ateenan suhteen. Puheenjohtaja Ilkka Kanervan mukaan ne eivät urheilijoita kaada.
- Ei paineita pidä kammoksua. Ne kuuluvat elämään, ja paineiden alla pitää kyetä suoriutumaan. Niistä ei saa tehdä mitään tekosyytä sille, meneekö hyvin vai huonosti. Ne ovat kiihottava tekijä ja myönteinen kannustin. Paineen alla pitää pärjätä; siitä ne kovat timantit tehdään.
Yksi mitalitoivoistamme on keihäänheittäjä Mikaela Ingberg, joka pääsee aloittamaan kilpailukautensa vasta heinäkuussa. Hänkään ei paineita kavahda. - Menestysmahdollisuudet löytyvät kyllä muistakin lajeista kuin yleisurheilun puolelta. Totta kai jokaisella urheilijalla on kovat tavoitteet, ja kaikki riippuu onnistumisprosentista. Luulen että yleisurheilijat ovat valmiita ottamaan haasteen vastaan, Ingberg tuumi MTV3:n haastattelussa.
Ingberg pitää tärkeänä sitä, että kisajoukkueessa olisi mukana muutama nuori, b-rajan rikkonut urheilija. - Varmasti monelle nuorelle arvokisamatka olisi mahtava kokemus ja heidän tulevaisuuttaan ajatellen tärkeä juttu, Ingberg arvelee.
(MTV3)