Ottawa Senators rypee NHL:n Itälohkon hännillä, eikä joukkueella ole juuri ollut aihetta riemuun viime aikoina. Hyökkääjä Jarkko Ruutu löytää kaudesta kuitenkin jotain hyvääkin.
- Totta kai aina pitää pyrkiä parempaan, mutta toistaiseksi henkilökohtaisella tasolla on mennyt ihan hyvin. Sen suhteen ei ole mitään häpeämistä.
Senators-valmentaja Craig Hartsburg vahvistaakin Ruudun pelanneen juuri niin kuin hänen on odotettukin pelaavan. Hartsburg jutteli pelaajiensa kanssa kahden kesken sunnuntaina ja kokosi maanantain otteluun entisen ykkösketjun Jason Spezza, Dany Heatley ja Daniel Alfredsson. Kapteeni Alfredsson ei ollut tehnyt maalia kymmeneen otteluun ja alkoi jo osoittaa turhautumisen merkkejä.
Ruutu arvelee keskustelujen sekä ketjumuutoksen auttaneen, sillä ainakin Alfredsson pääsi taas maalin makuun maanantaina New York Rangersia vastaan.
- Pelasimme paljon järkevämmin ja enemmän joukkueena, Ruutu arvioi, vaikka Rangers voitti maalein 2-1.
Ei aihetta paniikkiin
Ottawassa on puhuttu ja pidetty palavereita, kun on etsitty selitystä sille, miksi todennäköinen pudotuspelijoukkue ei pelaa lähestulkoonkaan omalla tasollaan.
- Ei vain ole saatu hommaa toimimaan eikä kausi ole mennyt niin kuin toivottiin. Takkusta on ollut, mutta pää pystyyn vaan ja seuraavasta pelistä kaksi pistettä. Tehdään vain kovasti hommia, niin kyllä peli paranee. Ei se ole sen ihmeempää, Ruutu jatkoi.
Hän myönsi, ettei kukaan tietenkään pidä häviämisestä, mutta kyse ei ole yksinomaan tappioista vaan siitä, millaisella ilmeellä joukkue pelaa.