Martina Hingis ei vieläkään saanut janoamaansa tenniksen Ranskan avointen voittoa nimiinsä. Kaikki muut Grand slam-turnaukset voittanut sveitsiläinen joutui tänä vuonna antautumaan jo välierävaiheessa, kun USA:n Jennifer Capriati tuli ja jyräsi finaaliin luvuin 6-4, 6-3.
Neljänneksi sijoitettu Capriati hehkutti olevansa kuin uudestisyntynyt.
-Tämä on uskomatonta. Muistan yhä, kun pelasin viimeksi täällä välierissä 11 vuotta sitten Monica Selesiä vastaan. Silloin en voinut hänelle mitään, mutta paljon on tapahtunut sen jälkeen, Capriati huokasi.
Capriati johti ensimmäistä erää jo 4-1, kunnes polvivaiva pakotti hänet hoidettavaksi kentän sivuun. Amerikkalainen kykeni jatkamaan ottelua, mutta Hingis tasoitti lukemiksi 4-4. Capriati taisteli kuitenkin urheasti, ja paukautti lopulta kahden käden rystylyönnillään itselleen erävoiton.
Hingis ei saanut peliään tasolleen toisessakaan erässä, kun taas 25-vuotias amerikkalainen jatkoi tehokkaasti polvikivuista huolimatta. Ensimmäisellä ottelupallollaan Capriati päätti ottelun 76 minuutissa.
-Ehkä jänne on hieman kipeytynyt kylmyyden vaikutuksesta. Kun valmentajani hieroi ja lämmitti polveani, oloni tuntui paremmalta. Lopulta kuitenkin unohdin koko jutun, koska kipu hävisi, Capriati kuvaili polvivaivaansa.
Clijsters ei antanut periksi
Kim Clijsters selviytyi torstaina ensimmäisenä belgialaisena tenniksen Grand slam-finaaliin. Clijsters taisteli 2-6, 7-5, 6-3-välierävoiton maannaisestaan Justine Heninistä, ja pelaa Capriatia vastaan lauantain loppuottelussa.