Yhdysvaltain Le Mans -kilpa-autoilusarjaa BMW:llä ajavat Jyrki Järvilehto ja Jörg Müller kamppailivat koko viikonlopun löytääkseen pitoa kauden viidennessä osakilpailussa Sonoman radalla Kaliforniassa. Vaikeuksien sävyttämä viikonloppu päättyi kaksikolta lopulta kolmanteen sijaan: saavutus riitti säilyttämään heidän johtonsa Le Mans -sarjan yhteispisteissä.
Kaksi tuntia 45 minuuttia kestäneen kilpailun voitti skotti Allan McNishin ja italialaisen Rinaldo Capellon ohjastama Audi. Toinen sija meni saman tallin autokunnalle, jota ajoivat italialainen Emanuele Pirro ja monacolainen Frank Biela. Järvilehto ja Müller hävisivät voittajalle kaksi kierrosta.
-En voi uskoa, että olemme kolmansia. Mikään ei toiminut tänään. Meillä on paljon tehtävää, jotta saamme asiat jälleen kuntoon, Järvilehto sanoi kilpailun jälkeen. Samoilla linjoilla oli tallipäällikkö Charly Lamm. -Olemme hyvin tyytyväisiä tuloksiin. Tiesimme kisasta muodostuvan todella vaikean, sillä molemmissa autoissamme oli pito-ongelmia. Tavoitteenamme oli säästeliäs kisa. Oli yhteistyön ja auton luotettavuuden ansiota, että saavutimme tämän tuloksen, Lamm arvioi.
BMW:n toinen auto, jota ajavat yhdysvaltalainen Bill Auberlen ja ranskalainen Jean-Marc Gougnon, sijoittui kisan neljänneksi. Müller ja Järvilehto ovat voittaneet kauden viidestä kilpailusta kaksi. BMW johtaa valmistajien yhteiskilpailua.
(STT)