Jari-Matti Latvalalta painokasta tekstiä Kalle Rovanperästä

Suurimpana mestarisuosikkina ennen kauden alkua pidetty Kalle Rovanperä ei ole vuoden ensimmäisissä MM-ralleissa odotetulle tasolle yltänyt. Toyotan tallipäälliköllä Jari-Matti Latvalalla on kuitenkin painavia sanoja. 

Lue myös: Kalle Rovanperä puhuu katastrofista – "Eihän tällaista pitäisi olla"

Kaksinkertainen maailmanmestari Rovanperä sijoittui tammikuussa Monte Carlon MM-rallissa neljänneksi, ja kauden toinen MM-ralli Ruotsissa toi suomalaiselle tällä viikolla viidennen sijan.

Vaikka Ruotsissa on yleensä totuttu näkemään suomalaismenestystä, tarina oli lumirallissa tällä kertaa toinen.

– Nyt ei ollut se viikonloppu. Kallella perjantai oli vaikea. Auto ei ollut mieleinen. Sitä ja ajamista saatiin parannettua lauantaille ja sunnuntaille. Jos se olisi ollut heti alusta asti samanlaista, mitä lauantaina esimerkiksi, uskon, että Kalle olisi ollut kärkivauhdissa, Jari-Matti Latvala ruoti.

Tallipäällikkö arvioi, ettei Rovanperä aivan onnistunut testeissä. Hän uskoo kuitenkin, että tuoreet tulokset vain lisäävät Rovanperän ja seitsemänneksi sijoittuneen tallikaveri Sami Pajarin motivaatiota.

MM-kautta on 12 kilpailua jäljellä, mutta toisaalta Rovanperä ei ole vielä ollut palkintokorokkeella. 

– Ei ole hätää. -23-vuoden alku oli samanlainen ja silti hän voitti ylivoimaisesti mestaruuden. Sitten kun se lähtee menemään, niin Kalle on tosi vahva.

Tuona vuonna Rovanperän sijoitusrivi ensimmäisistä ralleista oli 2, 4, 4 ja 4. Sitten alkoikin voittoja ja palkintokorokesijoituksia ropista, ja suomalainen voitti maailmanmestaruuden 44 pisteen erolla tallikaveriinsa Elfyn Evansiin. 

Evans voitti Ruotsin MM-rallin täydellä pistepotilla ja johtaa nyt MM-sarjaa. Toiseksi Ruotsissa sijoittui Toyota-tallikaveri Takamoto Katsuta.

Miten suurin sanoin Latvala kehuu Katsutan rallia ja kehitystä? Kuuntele koko haastattelu ylälaidan videolta.

2:32Kalle Rovanperä latoi Ruotsin MM-rallin maalissa suorat sanat.