Päävalmentaja Jukka Jalosen MM-puolivälierän jälkeinen olemus kieli, että taisteluvoitto USA:sta oli tervetullut. Paljon arvosteltu Suomen joukkue kaipasi sitä.
- Paras pelimme täällä tähän mennessä, erittäin hyvä ja kova ottelu alusta lähtien. Siinä vaadittiin maksimaalista työntekoa ja kaiken pysymistä fokuksessa, päävalmentaja sanoi.
- Vastassa oli erittäin hyvä joukkue. USA:n puolustajat ovat jalkanopeudeltaan parempia kuin Kanadalla. Olisin ollut pojista tyytyväinen, vaikka olisimme hävinneet, Jalonen muistutti.
Suomi näytti, ettei Jalosen peräänkuuluttama pelirohkeus ole sanahelinää. Leijonat kasvoi mittaa vaikean avauserän jälkeen.
- Rohkeus ottelun aikana kasvoi. Uskallettiin syöttää ja pysyä kiekossa. Aina ei päästy paineessa omassa päässä alta pois, koska USA:n karvaus oli niin kovaa, Jalonen ymmärsi.
Joensuu täsmäaseena
Jalonen oli muun valmennusjohdon kanssa nostanut Tuomas Kiiskisen kolmosketjuun. Yritteliäs Kiiskinen lukeutui Suomen parhaimpiin hyökkääjiin.
Nelosketjussa rynnistänyt kahden maalin Jesse Joensuu oli oma tapauksensa. Vuosi sitten maailmanmestarijoukkueeseen kuulunut, mutta MM-Bratislavassa vaille peliminuutteja jäänyt Joensuu pelasi Ruotsin HV 71:ssä mainion Elitserien-kauden, mutta Leijonissa pelit ovat olleet enemmän hakemista.
- Jesse on pelannut meillä tämän tyyppisiä pelejä aiemminkin, mutta tämän turnauksen alku ei mennyt niin hyvin. Silloin hän teki jäällä muidenkin hommia, mutta keskittyi nyt omiinsa. Onhan kaksi maalia aika huikea suoritus.
Ilman ykköskentällistä ja sitä johtavan tahtotasoitusta Suomi ei enää jatkaisi kotikisojaan.