Italian liput heiluivat ja ilotulitteet paukkuivat, kun tuhannet italialaiset ryntäsivät tiistai-iltana kaduille juhlimaan jalkapallomaajoukkueensa loppuottelupaikkaa MM-turnauksessa. Italia tavoittelee sunnuntaina historiansa neljättä maailmanmestaruutta, vuosina 1934, 1938 ja 1982 tulleiden kultamitalien jatkoksi.
- Ansaitsimme voittomme, 18-vuotias Gabrielle Costantino virnisteli ottelun jälkeen Roomassa. Hän oli sonnustautunut illan muotivaatteeseen, harteille kääräistyyn Italian loppuun.
Rooman keskustan kadut olivat ottelun jälkeen täynnä juhlivaa väkeä, joka huusi rytmikkäästi I-ta-lia. Tuhannet ihmiset olivat katsoneet peliä videotauluilta, joten juhlat olivat hyvässä vauhdissa jo ottelun aikana. Riemu pääsi valloilleen kuitenkin vasta jatkoajan viime minuuteilla, kun Italia sinetöi parissa minuutissa 2-0-voittonsa Fabio Grosson ja Alessandro Del Pieron komeilla maaleilla.
- Oli aivan uskomatonta elää nuo hetket muiden mukana, opiskelija Ivanna Balato hehkutti.
Italia ei ole pelannut MM-loppuottelussa 12 vuoteen. Vuoden 1994 kisoissa Yhdysvalloissa se hävisi rangaistuspotkukilpailun Brasilialle 2-3 maalittomasti päättyneen peliajan ja jatkoajan jälkeen.
Monille italialaisille pääsy finaaliin oli tarpeellista balsamia viime viikkojen sopupeliskandaalin tuoksinassa. Useat seurat ovat syytettyinä ottelutulosten sopimisesta, ja ensi maanantaiksi luvatussa oikeuden päätöksessä muun muassa Italian mestaria Juventusta uhkaa pudottaminen pääsarjasta.
- Voitto Saksasta oli erittäin tärkeä italialaiselle jalkapalloilulle. Etenkin kun ottaa skandaalin huomioon, roomalainen opettaja Ricardo Gonzalez tuumi.
- Paremmuus osoitti, että italialainen jalkapalloilu on edelleen elossa, hän muistutti.
Saksalaiset menivät kotiin
Saksassa tunnelmat olivat aivan päinvastaiset kuin saapasmaassa. Italian kaksi viime minuuttien maalia jättivät fanien päällimmäiseksi tunteeksi tyrmistyksen. Jürgen Klinsmannin suojattien piti mennä "loppuun asti" eli Berliinin finaaliin.