Ilves lähtee tulevaan kauteen erittäin nuorella, lupaavalla ja nälkäisellä joukkueella. Joukkueen riveistä löytyy liuta urallaan eteenpäin haluavia pelaajia, jotka hakevat läpimurtoaan kotimaan kiekkokaukaloissa.
Ilves oli yksi kesän NHL-varaustilaisuuden suomalaisonnistujista, kun seuran sopimuspelaajat Antti Saarela, Lassi Thomson, Matias Maccelli ja Santeri Hatakka varattiin NHL:ään. Jokainen pelaaja solmi vasta tänä keväänä sopimuksen tupsukorvien kanssa, mutta Thomsonille Ilves on tuttu seura jo juniorivuosilta. Ilves-leirissä nuoret NHL-lupaukset on otettu avosylin vastaan.
– On hieno juttu, että pojat ovat valinneet Ilveksen. Toisaalta pystymme tarjoamaan heille sellaista harjoittelua ja peliä, että he ovat kiinnostuneita tulemaan tänne. Se osoittaa, että olemme organisaationa oikealla tiellä, Ilveksen toimitusjohtaja Risto Jalo kommentoi MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Tuoreet NHL-varaukset tähdittävät SM-liigaa, Ilves ja Kärpät erottuvat joukosta – MTV Urheilu selvitti suomalaislupausten ensi kauden osoitteet
Thomson varattiin ykköskierroksella koko tilaisuuden 19. pelaajana Ottawa Senatorsiin. 18-vuotias puolustaja pelasi viime kaudella Kanadan junioriliiga WHL:ssä, mutta palaa yhden kauden jälkeen Suomeen ja Ilvekseen kehittymään.
