HJK teki suomalaista jalkapallohistoriaa selviytymällä Mestareiden liigaan myöhään eilen illalla Ranskan Metzissä. Dramaattisten vaiheiden jälkeen maailmanmestarimaan hopeajoukkue ja HJK jakoivat pisteet tuloksella 1-1.
Kamppailu päättyi HJK:n ja sen kannattajien tanssiin vihreällä veralla yhteismaalein 2-1. Tänään Monacossa arvotaan, mitkä kolme joukkuetta ovat HJK:n lohkossa.
Ottelun ratkaisu oli vaihtopelaaja Vesa Vasaran ensimmäinen kosketus palloon, kun hän 69. minuutilla puski 0-1 Aarno Turpeisen heiton jälkitilanteesta nurmesta yli pitkien miesten pomppineen pallon yläkulmaan.
Kun HJK oli voittanut kotonaan 1-0, ei Frederick Meyrieun tasoitus rangaistuspotkusta 10 minuuttia myöhemmin vielä aiheuttanut liikaa tuskaa Klubille. Metzin olisi pitänyt tehdä kolme maalia päästäkseen jatkoon.
Rangaistuspotkun aiheutti toisena vaihtomiehenä peliin tullut puolustuksen konkari Markku Kanerva, joka korvasi kärjen Mika Kottilan muutaman minuutin aiemmin kaatamalla Jeff Strasserin.
Kaksi ulosajoa
Ottelussa tunteet alkoivat kuumentua HJK:n johtomaalin jälkeen. Vaihtopelaaja Asuar ehti olla kentällä ennen tasoitusta vain vajaat viisi minuuttia, kun hän hermostui maalivahti Tommi Koivistoiselle ja sai jälkipelistä punaisen kortin.
Kun Meyrieu oli ampunut tasoituksen, hän ryntäsi vauhdilla hakemaan palloa verkosta. Myös Koivistoinen halusi hamuta pallon itselleen, ja syntyi yleinen kahakka, jonka päätteeksi Koivistoinen ja Meyrieu saivat kumpikin varoituksen.
Heti perään Aarno Turpeinen sai punaisen kortin avustavan erotuomarin "liputtamana", ja molemmat joukkueet joutuivat pelaamaan kymmenellä miehellä.
Kaikkiaan HJK sai ottelussa viisi varoitusta, sillä ensijakson kahden jälkeen Piracaia, joka heti vaihdettiin, ja Aki Riihilahti ehtivät hankkia keltaisen kortin ennen Koivistoista. Lopussa tuli alakertaan vielä vahvistukseksi Hannu Tihinen, joka korvasi Shefki Kuqin. Lisäaikaa pelattiin noin viisi ja puoli minuuttia.