Tuskin kukaan olisi voinut vielä elokuussa uskoa, että HJK etenee Mestareiden liigaan ja voittaa kuulun Benfican 2-0. Omin silmin tämän sai Klubin ennätysyleisö todeta keskiviikon leppeässä Stadion-illassa. Kun peli oli ohi, ja kello lähestyi puoltayötä, 25 000 katsojaa osoitti seisaaltaan suosiota eikä halunnut poistua. - Olen pettynyt molempiin HJK:n maaleihin. Meillä itsellä oli paikkoja, joita ei osattu käyttää hyväksi. Näin hyvää joukkuetta vastaan kuin HJK oli, on tilanteet osattava hyödyntää, sanoi Benfican luotsi Graeme Souness.
Häntä harmitti HJK:n saama rangaistuspotku.
- Käsivirhe se oli, hän myönsi rehdisti.
- Vielä ikävämpi juttu oli toinen maali, koska kulmatilanteessa jokainen vastustajan mies on osattava ottaa niin, ettei pääse puskemaan - vaikka kyseessä olisi iso pelaaja.
- Joao Pinto oli meillä ainoa loukkaantunut pelaaja. Karel Poborsky oli vaihdossa alkuun, koska ei ole kiinnostunut puolustamisesta riittävästi.
Souness uskoo, että Benfica pystyy kotikentällään vielä pelaamaan itsensä alkulohkosta jatkoon. Seuraavaksi on vastassa HJK jo kahden viikon kuluttua.
Antti Muurinen sanoi olevansa miltei sanaton voiton jälkeen.
- Tämä on Mestareiden liigan huumaa, johon joukkue on syttynyt. Jo muutaman päivän ajan tunsin, miten koko joukkueesta hehkui itseluottamus.
Pelaajien ohella hän antoi suurkiitoksen yleisölle, joka oli ennenkuulumatonn kannustuksessaan.
Parannettavaa jäi
Muurinen myönsi, ettei kuitenkaan ollut koko ajan tyytyväinen omiensa esitykseen.
- Tiedän, että pystymme pelaamaan vielä paremmin. Sitä mieltä myös vaaditaan, jotta menestyisimme vieraspeleissä.
HJK aloitti ilman Aki Riihilahtea, joka oli vielä toipilas. Kun hyvin aloittanut Vesa Vasara loukkaantui, pääsi Riihilahti peliin puolen tunnin jälkeen.
- Vasaralta murtui todennäköisesti värttinäluu, kertoi Muurinen menetystään. Sen sijaan Mika Kottilalla, ottelun sankarilla, kramppasi molemmissa pohkeissa, kun hän joutui vaihtoon, joten mistään pahemmasta ei ollut kyse.
