Jalkapalloliigassa pelaava Tampere United ja seuran päävalmentaja Ari Hjelm, 44, ovat sopineet valmentajasopimuksen jatkamisesta kahdella vuodella. Hjelmin nykyinen kaksivuotinen sopimus päättyy tämän kauden lopussa.
Hjelm on toiminut Tampere Unitedin päävalmentaja vuodesta 2001 alkaen. Hjelmin valmennuskaudella tamperelaisseura on voittanut yhden Suomen mestaruuden (2001) ja kolme SM-pronssia (2003, 2004, 2005).
- Vaikka olen toiminut TamU:n päävalmentajana nyt jo lähes kuusi vuotta, niin uskon, että motivaationi riittää myös jatkossa tämän seuran luotsaamiseen.
- Minulla on tavoitteena päästä tulevaisuudessa valmentamaan vielä korkeammalla tasolla, jopa maajoukkueessa tai kansainvälisillä kentillä, Hjelm kertoi maanantaina.
Tampere Unitedin puheenjohtaja Jari Viita odottaa Hjelmiltä ja hänen valmennettaviltaan hyviä tuloksia.
- Arin sopimukseen ei tullut nyt mitään isoja rahallisia tasokorotuksia, mutta silti tavoite pysyi korkealla: seuraavan kahden vuoden aikana joukkueen on tarkoitus olla kolmen parhaan joukossa jalkapalloliigassa, Viita linjasi.
Myös Hjelm itse vaatii joukkueeltaan menestystä.
- Liigassa menestymisen lisäksi meillä on tavoitteena päästä joka vuosi kansainvälisille kentille.
TamU ei estä Hjelmin ulkomaille lähtöä
Jatkosopimuksessa ei ole varsinaista purkuehtoa, joka mahdollistaisi Hjelmin siirtymisen ulkomaille kesken sopimuskauden. Puheenjohtaja Viita lupaa kuitenkin, että Hjelm saa siirtyä muualle, jos kutsu kuuluu Palloliitosta tai ulkomailta.
- Kyllä sitä keskustelemalla aina joku ratkaisu löydetään. Ei seura halua olla kenenkään urakehityksen esteenä, Viita arvioi.
Hjelmin jatkaminen Tampere Unitedin peräsimessä merkitsee myös, että Kalevi Salonen jatkaa seuran managerina.
- Seuraavan kahden viikon kuluessa laadimme Kale(vi)n kanssa seurajohdolle listan joukkueen tulevan kaksivuotiskauden pelaajatarpeista. Samalla hahmottelemme joukkueen valmentajaryhmän kokoonpanoa, Hjelm kertoi.