Belgian Justine Henin-Hardenne kukisti maanaisensa Kim Clijstersin Yhdysvaltain avoimen tennisturnauksen naisten kaksinpelin loppuottelussa. Henin-Hardenne kirjautti nimensä voittopokaaliin voittamalla loppuottelun suoraan kahdessa erässä 7-5 6-1.
Voitto toi Henin-Hardenelle uran toisen grand slam -voiton. Edellinen irtosi Ranskan avoimesta mestaruusturnauksesta kesäkuussa, ja myös siellä Clijsters oli häviäjä.
Henin-Hardennen turnausvoitto oli melkoinen osoitus sisusta. Vajaa vuorokausi ennen finaalia pelatussa välierässä Jennifer Capriatia vastaan 21-vuotias belgialainen kärsi vasemman jalan krampeista ja joutui nestehukan takia suonensisäiseen nesteytykseen ottelun jälkeen. Loppuottelussa Henin-Hardenne pystyi painamaan väsymyksen mielensä taka-alalle.
- Olin todella väsynyt, mutta kun kyse on grand slam -turnauksen finaalista, väsymykselle ei voi antaa tilaa. Pitää vain antaa kaikkensa, Henin-Hardenne selitti miljoona Yhdysvaltain dollaria (noin 900000 euroa) rikkaampana.
Henin-Hardennella yliote Clijstersista
Henin-Hardennella on henkinen yliote vuotta nuorempaan Clijstersiin. Henin-Hardenne on voittanut yhdeksän kaksikon viimeksi pelaamista kymmenestä ottelusta ja johtaa heidän finaalikohtaamisiaan 5-1. Lauantaina hän iski 18 voittolyöntiä. Clijsters antoi aseet vastustajan käteen tekemällä peräti 40 helppoa virhettä. Maailmantilaston ykkönen nousi avauserässä 0-3-tappioasemasta 5-4-johtoon, mutta tähtihetket jäivät siihen.
- Tuntui siltä, että Justinella oli vastaus jokaiseen lyöntiini. Olen todella pettynyt, Clijsters tilitti.
Tappiosta huolimatta Clijsters jatkaa maailmantilaston ykkösenä. Hän ei ole vielä voittanut ainuttakaan tenniksen arvoturnausta.
Fyysisen kunnon merkitys näkyviin
Viime vuonna kummatkin belgialaiset karsiutuivat New Yorkissa neljännellä kierroksella. Nyt he kampittivat vastustajien lisäksi sateen aiheuttamien aikataulumuutosten kurimukset ja etenivät loppuotteluun.
- Olin aina ajatellut, että uran ensimmäinen arvovoitto on kaikkein tärkein. Täällä voittaminen on kuitenkin myös merkittävää, sillä kisa on niin erilainen kuin massalla pelattava Pariisin turnaus. En ole koskaan ennen pelannut hyvin Yhdysvaltain avoimissa. Ehkä tämä tarkoittaa sitäkin, ettei Ranskan avointen voitto ollut vahinko, Henin-Hardenne sanoi.
Henin-Hardenne jakoi kauden arvovoitot USA:n Serena Williamsin kanssa, joka voitti tammikuussa Australiassa ja heinäkuussa Wimbledonissa. New Yorkista Serena ja Venus Williams olivat pois vammojen takia.
Henin-Hardenne painotti fyysisten valmiuksiensa parantamista tätä kautta varten. Systemaattinen kunnon kohotus on poikinut menestystä, mistä New Yorkin ykkössija oli hyvä osoitus. Henin-Hardenne pelasi kolmessa päivässä kolme ottelua, joista kolmannen erän katkaisupeliin venynyt välierä Capriatia vastaan oli kuluttavin.
- En olisi selvinnyt tällaisesta urakasta vielä viime vuonna, Henin-Hardenne myönsi.
(MTV3-STT-AFP)
Lue myös:
Roddick kohtaa Ferreron loppuottelussa