Justine Henin-Hardenne ei puolusta viimevuotista voittoaan tenniksen Australian avoimissa tämän kuun loppupuolella. Belgialainen ilmoitti lauantaina jäävänsä sivuun kauden ensimmäisestä Grand Slam -turnauksesta polvivamman takia.
Henin-Hardenne loukkasi jalkansa harjoitellessaan joulukuussa Yhdysvalloissa ja on sivussa pelikentiltä neljästä kuuteen viikkoon. Entinen maailmanlistan ykkönen kärsi mystisestä viruksesta lähes koko viime kauden, mutta onnistui silti voittamaan olympiakultaa Ateenassa.
- Tämä on valtava pettymys, sillä ehdin jo olla niin onnellinen siitä, että pystyin taas pelaamaan, Henin-Hardenne sanoi.
Urallaan kolme Grand Slam -turnausta voittanut belgialainen majailee tuoreimmalla maailmanlistalla kahdeksantena. Henin-Hardennelle viime vuonna Australian avointen loppuottelussa hävinnyt maannainen Kim Clijsters sanoi perjantaina jättävänsä turnauksen väliin.
Australian avoin tennisturnaus alkaa Melbournessa 17. tammikuuta.
(MTV3-STT-Reuters)