Suomalaisten lisääntynyt parasetamolin käyttö näkyy myös myrkytysepäilyissä. Parasetamolimyrkytyksiin liittyvät puhelut ovat kolminkertaistuneet Myrkytystietokeskuksessa kymmenen vuoden aikana.
Esimerkiksi viime vuonna keskukseen soitettiin 980 puhelua, joissa epäiltiin parasetamolin aiheuttamaa myrkytystä. Näistä noin puolet koski aikuisten myrkytyksiä.
– Puhelujen määrän nousu on aina huolestuttava asia, sillä todelliset parasetamolimyrkytykset ovat kiistattomasti vaarallisia, sanoo ylilääkäri Kalle Hoppu Myrkytystietokeskuksesta.
Vaikka parasetamoli on oikein käytettynä turvallinen ja tehokas lääkeaine, on sillä salakavalia ja vaarallisia vaikutuksia, jos sitä otetaan liikaa. Myrkytyksen pahimmat oireet tulevat vasta muutaman päivän kuluttua, ja aine saattaa aiheuttaa vakavia maksavaurioita.
– Parasetamolimyrkytykset ovat hankalia, koska alkuvaiheen vähäisten oireiden takia hakeudutaan hoitoon usein viiveellä. Parasetamoli ei esimerkiksi aiheuta tajuttomuutta, vaan vaarallisin oire eli mahdollinen maksavaurio ilmenee vasta usean päivän kuluttua, Hoppu sanoo.
Jos hoitoon hakeutuu välittömästi, maksan vaurioituminen voidaan yleensä estää vasta-ainetta antamalla.
Yliannos otetaan yleensä tahallaan
Lääketieteen ammattilaisten mukaan valtaosa parasetamolimyrkytyksistä on tahallisia. Parasetamolin avulla on yritetty itsemurhaa tai yliannos on otettu siksi, että on haluttu herättää lähipiirin huomio.