Kaikkien aikojen jääkiekkoilijan Wayne Gretzkyn huhutaan jäävän eläkkeelle ensi kauden jälkeen. Losangelesiläinen paikallisradio kertoi eilisiltana, että 36-vuotiaaksi kerinnyt NHL-tähti ilmoittaa luistimien naulaan ripustamisesta parin viikon sisällä.
Gretzkyn agentti Michael Barnett ei myönnä Gretzkyn tehneen mitään päätöksiä loistavan uransa lopettamisesta. Ensi kauden aikana NHL pitää ensimmäistä kertaa tauon, jotta Naganon olympiajäille saataisiin kaikki maailman parhaat kiekkoilijat. Gretzkyn kuulumista Kanadan joukkueeseen ei epäile kukaan, ja Gretzky on sanonut, että Naganon turnaus olisi täydellinen kruunaus hänen pelaajauralleen.
Yhdeksän kertaa NHL:n arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Gretzky johdatti Edmonton Oilersin 1980-luvulla viiteen Stanley Cup-mestaruuteen ennen kuin Los Angeles Kings osti "Wäinön" nauttimaan Kalifornian lämmöstä. Los Angelesista kiekkotaituri kaupattiin St. Louisiin, josta hän siirtyi edustamaan New York Rangersiä. Hänellä on vielä yksi kausi jäljellä sopimuksestaan Rangersien kanssa.
Gretzky on tehnyt NHL-urallaan 862 maalia ja kasannut 1843 syöttöpistettä. Molemmat ovat liigan ennätyksiä.
(STT-AFP)