Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n puheenjohtaja Gian Franco Kasper myöntää pelänneensä etukäteen Tshekin Liberecissä sunnuntaina päättyneiden MM-hiihtojen puolesta.
Liberec kärsi edellisvuosina lumenpuutteesta. Viimevuotisissa esikisoissa Liberecissä hiihdettiin surkeilla laduilla, joilla oli hiekkaa ja muoviroskia. Tätä taustaa vasten oli yllätys, että MM-kisojen suurimmat ongelmat aiheutuivat runsaasta lumisateesta.
Liberecissä pyrytti lunta koko MM-kisojen avausviikon, minkä seurauksena liikenne oli vaikeuksissa. Pormestari joutui jopa julistamaan poikkeustilan, jotta kisakaupungin vähäinen aurauskalusto saatiin työskentelemään taukoamatta.
- MM-kisat ovat olleet paljon paremmat kuin mitä odotettiin kahden edellisvuoden vaikeuksien jälkeen, Kasper totesi kisojen päätteeksi.
MM-kisojen valmistelua varjosti kisajärjestelyjen johtajan roolista käyty poliittinen peli. Roman Kumpost joutui eroamaan virasta heinäkuussa 2007. Tilalle tuli entinen mestarihiihtäjä Kateřina Neumannová. Myös kisojen saaman julkisen rahoituksen suuruudesta kiisteltiin.
- Olimme huolissamme lumenpuutteesta, järjestelyjen toimimattomuudesta sekä resurssien niukkuudesta. Loppujen lopuksi mikään näistä peloista ei toteutunut, vaan pääsimme nauttimaan hyvin järjestetyistä pohjoismaisten hiihtolajien festivaalista erittäin talvisissa olosuhteissa, Kasper kiitteli.
Liberecin MM-kisoihin osallistui urheilijoita 59 valtiosta, mikä on uusi osanottajamaiden ennätys. Mitalitaulukkoon pääsi 15 eri valtiota. Kisoja seurasi paikanpäällä yhteensä 170 730 maksanutta katsojaa.
Teksti: Jani Merimaa, Liberec
(MTV3)