Renkaat ovat yllättäen nousemassa koko formula ykkösten sunnuntaisen Indianapoliksen GP-kisan uhkatekijäksi.
Seitsemän Michelinin renkaita käyttävää tallia joutuvat miettimään tarkasti, mitä tehdä Toyotan kahden kuljettajan koettua perjantain vapaissa harjoituksissa yllättävät rengasrikot. Päätöksen teon vaikeutta on lisännyt epätietoisuus siitä, miksi kyseiset rengasrikot pääsivät tapahtumaan.
Michelin kertoi renkaitaan käyttäville talleille, että se ei suosittele kilpailemista Indianapolisiin tuoduilla renkailla, koska se ei voi taata kyseisten renkaitten turvallisuutta kilpailutilanteessa, jossa renkaisiin kohdistuva rasitus on erittäin suuri. Samanaikaisesti Michelin on lennättämässä Indianapolisiin kasan erilaisia renkaita, sitä rengasseosta ja rakennetta, minkälaisia sen tallit käyttivät Espanjan osakilpailussa Barcelonassa.
Säännöt kantona kaskessa
Asiaan liittyy kuitenkin ongelma. Kansainvälisen autoliiton FIA:n turvallisuuspäällikkö Charlie Whiting teki selväksi, että aika-ajoissa käyttämättömien renkaiden käyttöön sisältyy useampia nykysääntöjen vastaisia asioita. Nykyisin kilpailu on ajettava samoilla renkailla kuin aika-ajotkin.
Vaikka FIA suostuisikin tässä tilanteessa vain lieviin rangaistuksiin, kuten kymmenen sekunnin pysähdysrangaistukseen, eivät Michelinin renkaita käyttävät tallit tätä välttämättä hyväksy.
Yksi syy ehdotettujen rangaistusten vastustukseen johtuu siitä, että vaikka autot käyttäisivätkin paikalle tuotuja uusia renkaita, tallit eivät voi olla varmoja siitä, että edes ne kestäisivät kilpailun rasitukset. Tämä pelko perustuu siihen, että niillä ei ole ajettu Indianapolisin radalla metriäkään.
Toinen ratkaisu voisi olla erään Michelin renkaita käyttävän tallin ehdotus, jonka mukaan radan keskellä sijaitsevaan 13. mutkaan rakennettaisiin keinotekoinen hidastusmutka, kuten tehtiin kaudella 1994 Barcelonan radalle traagisen Imolan kilpailun jälkeen. Imolan kilpailussa surmansa saivat Roland Ratzenberger ja Ayrton Senna.