Nyrkkeilijä Eva Wahlström singahti julkisuuteen viime lokakuussa, kun hän iski alle 60-kiloisten sarjassa EM-hopeaa. Sen jälkeen Wahlströmin aurinkoinen ja sanavalmis persoona höystettynä urheilulliseen menestykseen on kiidättänyt häntä haastattelusta toiseen. Positiivisen julkisuuden myötä Wahlströmin tilanne on kohentunut, sillä uusien yhteistyökumppaneidensa ansiosta hän on nyt täysipäiväinen urheilija.
- On ihan uutta, että olen oikeasti urheilija. Nyt meitä (naisnyrkkeilijöitä) pidetään urheilijoina, Wahlström kertoo innoissaan tiedotustilaisuudessaan Helsingissä keskiviikkona.
Wahlström ja 52-kiloisissa otteleva Maarit Teuronen suuntaavat seuraavaksi maanantaina Norjan Tönsbergissä alkaviin EM-kisoihin. Edellisissä EM-kisoissa Wahlström hävisi loppuottelussa Turkin Gülsüm Tatarille pistein 12-25. Maaliskuussa Pietarin kansainvälisessä turnauksessa Wahlström liitti kokoelmaansa himoitun päänahan, kun Tatar kukistui 14-12.
- Vihdoinkin voitin sen turkkilaisen, Wahlström nauraa.
EM-kisojen alla takana on onnistunut valmistautumisleiri Norjassa, jossa Wahlström harjoitteli italialaisten ja norjalaisten kanssa.
- Pystyin ottelemaan paljon yli oman tasoni, mutta leiri on eri asia. Olen just nyt parempi kuin ikinä aiemmin - se on fakta. Mutta niin ovat muutkin. Kovin todennäköistä ei ole, että voittaa kaksissa arvokisoissa peräkkäin, Wahlström muistuttaa naisnyrkkeilyn alati kovenevasta tasosta ja lajin yllätyksellisyydestä.
Otollisista lähtökohdista huolimatta Wahlström väistää tiukasti ennakkosuosikin aseman. Wahlströmillä on selvä käsitys omista heikkouksistaan ja vahvuuksistaan EM-kisoissa. Heikkouksia kysyttäessä 24-vuotiaan syyttävä sormi osoittaa päätä.