Espanjan Daniel Sordo johtaa historian ensimmäistä Jordanian MM-rallia perjantain avauspäivän jälkeen. Jari-Matti Latvala ja Mikko Hirvonen ovat tiukasti kärkitaistossa mukana.
Sordo johtaa kilpailua niukalla 1,1 sekunnin erolla Citroen-tallikaveriinsa Sebastien Loebiin verrattuna.
- Tämä oli hyvä, mutta haastava päivä. Olosuhteet auton sisällä olivat todella kuumat ja sekoilin hieman nuottien kanssa. Aamupäivällä hyödyin hieman ajovuorostani. Huomenna joudun ensimmäisenä reitille, mikä ei tule olemaan helppoa, Sordo pohti lauantain päätteeksi.
Pienten teknisten ongelmien takia vaisun alun kilpailuun saanut Loeb kiri iltapäivän aikana Sordoa kovasti, mutta ei aivan pystynyt nousemaan avauspäivänä kärkipaikalle. Heikoimmillaan Loeb oli kolmannen erikoiskokeen jälkeen, jolloin hän oli kisassa viidentenä reilut 20 sekuntia kärkeä perässä.
- Ei se ihan mennyt niin kuin piti, mutta on tässä vielä aikaa, teiden liukkautta valitellut Loeb totesi ajostaan.
- Minulta puuttui itsevarmuutta ensimmäisellä kiekalla (ek:t 1-4). Aina kun yritin painaa kovempaa, tein virheen, Loeb jatkoi.
Latvala aloitti tunnustellen
Kaksi seuraavaa sijaa ovat Fordin suomalaiskaksikon hallussa. Jari-Matti Latvala on kolmantena 8,5 sekuntia ja Mikko Hirvonen neljäntenä 13,4 sekuntia kärkeä perässä.
- Aloitin kilpailun erittäin varovaisesti, koska en tuntenut oloani varmaksi liukkailla teillä. Huoltotauon jälkeen löysin itseluottamuksen ja fiilis parani, Latvala totesi päivästään.
Jordanian rallissa ajettiin perjantaina kahdeksan ek:n etappi helteisissä olosuhteissa, kovapohjaisilla ja hiekkapölyn liukastamilla teillä. Sordo ja Loeb ajoivat matkalla ek:n pohja-ajan kolmesti. Latvala ja Hirvonen voittivat kumpikin ek:n kerran. Hirvosen päivään mahtui yksi lievä ulosajo, joka vaurioitti hieman auton jousitusta.
Suzuki-tallin Toni Gardemeister joutui keskeyttämään kisan kolmannella erikoiskokeella moottoririkon seurauksena. Gardemeisterin tallikaveri Ruotsin keskeytti jo avaustaipaleella jumiuduttuaan liian pitkäksi aikaa hiekkaan ulosajon jälkeen.