Belgian Francois Duval on noussut toiselle sijalle parhaillaan käynnissä olevassa Japanin MM-rallissa. Mikko Hirvonen jatkaa kilpailun kärjessä.
Kisan viidennellä erikoiskokeella Duval ohitti Fordin tehdastallissa ajavan Jari-Matti Latvalan. Duvalilla on 11,9 sekuntia kurottavaa kisan kärjessä jatkavaan Mikko Hirvoseen verrattuna. Latvala on kolmantena 3,6 sekuntia Duvalia perässä.
Ranskan Sebastien Loeb on neljäntenä 20,4 sekuntia Hirvosen kärkiaikaa hitaampana. Mikäli Loeb sijoittuu kolmen parhaan joukkoon, hän varmistaa mestaruuden jo Japanissa.
Perjantaina ajetaan vielä neljä erikoiskoetta, sillä seitsemäs erikoiskoe on peruttu lumiongelman takia. Kisa päättyy sunnuntaina.
Japanin MM-ralli, tilanne EK 5/29:
1. Mikko Hirvonen Ford 31.17,3 2. Francois Duval Ford +11,9 3. J-M. Latvala Ford +15,5 4. Sebastien Loeb Citroen +20,4 5. Daniel Sordo Citroen +33,5 6. Petter Solberg Subaru +42,0 7. Matthew Wilson Ford +42,9 8. Chris Atkinson Subaru +44,9 9. P-G. Andersson Suzuki +45,0 10. Toni Gardemeister Suzuki +1.11,7
Ek-aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Pe 31.10.
SS1 Heper 1 13,24 km klo 2.11
SS2 Yuparo 1 11,1 km klo 2.39
SS3 Isepo 1 13,67 km klo 3.42 *PERUTTU*
SS4 Pipaoi 1 5,74 km klo 4.28
Huoltotauko
SS5 Heper 2 13,24 km klo 7.28
SS6 Yuparo 2 11,1 km klo 7.56
SS7 Isepo 2 13,67 km klo 8.59 *PERUTTU*
SS8 Pipaoi 2 5,74 km klo 9.45
SS9 Sapporo 1 1,49 km klo 11.14
SS10 Sapporo 2 1,49 km klo 11.24