Itseluottamuksen puutteesta kärsinyt Jari-Matti Latvala alkaa päästä kisarytmiin parhaillaan käynnissä olevassa Espanjan MM-rallissa.
Latvala on jäänyt kärjestä yli minuutin kolmen ensimmäisen erikoiskokeen aikana. Kolmannella erikoiskokeella hän oli 23,3 sekuntia kärkeä hitaampi.
Fordin tehdastallista väliaikaisesti Stobart-talliin siirretty Latvala kertoi kärsineensä kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella itseluottamuksen puutteesta, koska hän ei päässyt testaamaan lainkaan ennen Espanjan osakilpailua. Lisäksi kolme viimeisintä kilpailua eivät ole tuoneet hänelle yhtään MM-pistettä.
- Tämä oli jo pikkaisen parempi. Täytyy vain yrittää unohtaa edelliskisojen ulosajot, Latvala totesi 3. erikoiskokeen jälkeen.
Kisaa johtaa Citroen-tallin ranskalainen Sebastien Loeb 7,5 sekunnin erolla espanjalaiseen tallikaveriinsa Daniel Sordoon verrattuna. Mikko Hirvonen on neljäntenä 25,8 sekuntia Loebia perässä. Kolmannella sijalla ajaa Hirvosen Ford-tallikaveri Belgian Francois Duval, joka tuuraa Latvalaa asfalttikisoissa.
Kisassa ajetaan perjantaina vielä kolme erikoiskoetta. Seuraava erikoiskoe alkaa huoltotauon jälkeen kello 14.58 Suomen aikaa. Ralli päättyy sunnuntaina.
Seuraa kilpailun etenemistä Live-seurannasta!
Espanjan MM-ralli, tilanne EK 3/18:
1. Sebastien Loeb Citroen 35.09,5 2. Daniel Sordo Citroen + 7,5 3. Francois Duval Ford + 23,6 4. Mikko Hirvonen Ford + 25,8 5. Petter Solberg Subaru + 56,1 6. Urmo Aava Citroen + 1.02,1 7. Andreas Mikkelsen Ford + 1.07,2 8. J-M. Latvala Ford + 1.10,2 9. Chris Atkinson Subaru + 1.29,3 10. Toni Gardemeister Suzuki + 1.45,9 11. Matthew Wilson Ford + 1.53,6
Erikoiskokeen 3 (El Montmell 1, 24,14 km) nopeimmat:
1. Sebastien Loeb Citroen 12.39,0 2. Daniel Sordo Citroen + 0,1 3. Francois Duval Ford + 7,4 4. Mikko Hirvonen Ford + 11,4 5. Petter Solberg Subaru + 14,8 6. Urmo Aava Citroen + 21,1 7. J-M. Latvala Ford + 23,3 8. Andreas Mikkelsen Ford + 30,1 9. Chris Atkinson Subaru + 36,1 10. Conrad Rautenbach Citroen + 39,7 11. Toni Gardemeister Suzuki + 42,8 12. Matthew Wilson Ford + 43,3