Ranskan Sebastien Loeb käy tiukkaa sekuntitaistoa tallikaverinsa Sebastien Ogierin kanssa heti Australian MM-rallin avausmetreistä lähtien.
Ogier oli nopein kuljettaja kisan avanneella lyhyellä erikoiskokeella. Kun sama erikoiskokeen reitti ajettiin uudelleen kisan toisena erikoiskokeena, oli Loeb puolestaan 0,1 sekuntia Ogieria nopeampi. Ogierin kärkipaikka kuitenkin säilyi 0,6 sekunnin turvin.
Kahden erikoiskokeen jälkeen Jari-Matti Latvala (ero kärkeen 2,8 sekuntia) on kisassa kolmantena ja Mikko Hirvonen (5,9 sekuntia) neljäntenä. Sade oli kastellut tiet ennen kilpailua. Lisähaastetta tuli, kun torstain erikoiskoe ajettiin sorarenkailla pääosin märällä asfaltilla.
- Kaiken kaikkiaan ei ollut niin hankalaa, kuin pelkäsin. Kaikki on hyvin näiden kahden erikoiskokeen jälkeen, joten voin mennä hymyssä suin yötauolle, Latvala kertoi ralliradiolle.
Hirvosella kisa lähti tahmeasti käyntiin.
- Tien kosteus teki ajamisesta haastavaa. Toisella kerralla meni paremmin, Hirvonen tokaisi.
Kilpailu jatkuu perjantaina, jolloin ajetaan kahdeksan erikoiskoetta. Ruutulipulle autot ajavat sunnuntaina.