Britannian MM-ralli alkoi torstaina kahdesti ajetulla asfalttipäällysteisellä lyhyellä erikoiskokeella.
Kisan alussa nähtiin draamaa, kun Citroen-tallin ranskalaiskuski Sebastien Ogier keskeytti rikottuaan autonsa heti kisan toisessa mutkassa. Hän ehti ajaa vajaan kilometrin verran.
Alkupätkä oli haastava, sillä kuljettajat olivat liikkeellä pehmeillä sorarenkailla. Maailmanmestaruudesta taisteleva Mikko Hirvonen kertoi ajaneensa erittäin varovaisesti, jotta hän ei olisi toistanut Ogierin kohtaloa.
- Onneksi tämä on nyt ohi ja varsinainen ralli alkaa, Hirvonen totesi ralliradiolle toisen erikoiskokeen jälkeen.
Hirvosen tallikaveri Jari-Matti Latvala teki ensimmäiselle erikoiskokeelle pohja-ajan. Toisella ajokerralla hänkin otti varovaisemmin.
- Kun näin mitä Ogierille tapahtui, otin nyt toisella kerralla hieman varovaisemmin, kahden erikoiskokeen jälkeen kisaa johtava Latvala kommentoi.
Ranskan Sebastien Loeb on kahden erikoiskokeen jälkeen kisassa toisena 0,9 sekunnin päässä Latvalasta. Kimi Räikkönen on kilpailussa 13. sijalla.
Torstaina ajetaan vielä yksi erikoiskoe. Kilpailu jatkuu sunnuntaihin asti.