Jari-Matti Latvalan kisa Saksan MM-rallissa ei alkanut täysin toivotusti.
Latvala lähti asfalttikisaan pienellä riskillä, sillä hänen Ford-autonsa renkaat olivat osin pehmeää ja osin kovaa seosta - yksi pehmeä seos edessä ja toinen vastakkaisella puolella takana. Ongelmaksi osoittautui avauserikoiskokeen mitta, lähes 25-kilometriä.
- Yritin renkaiden kanssa pientä eroa. Se toimi erikoiskokeen alussa, kun oli kosteampaa. Mutta erikoiskoe oli lopulta liian pitkä ja kuiva, Latvala harmitteli ralliradiolle erikoiskokeen maalissa.
Latvala jäi erikoiskokeen pohja-ajasta 9,1 sekuntia. Latvalan mukaa hänen autossaan oli mukana kaksi kovan seoksen vararengasta, jotka hän aikoo vaihtaa ennen seuraavia erikoiskokeita.
Kisan avauksessa kärkipaikan valtasi Citroen-tallin ranskalaismestari Sebastien Loeb, joka metsästää Saksasta jo yhdeksättä voittoaan.
Loeb oli peräti 5,2 sekuntia nopeampi kuin toiselksi nopeimman ajan Fordillaan tehnyt Norjan Petter Solberg. Mikko Hirvonen oli kolmanneksi nopein jäätyään Citroen-tallikaveristaan 8,7 sekuntia.
Kuljettajien MM-tilanteessa kuudentena oleva Venäjän Jevgeni Novikov joutui keskeyttämään ensimmäisellä erikoiskokeella, kun hän rikkoi Ford-autonsa renkaan. Novikov jatkanee kisaa lauantaina.
Perjantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.