Citroënin espanjalaiskuljettaja Dani Sordo oli selkeästi nopein Ruotsin MM-rallin avanneella yleisöerikoiskokeella Karlstadissa. Sordo selvitti 1,9 kilometrin pätkän kaksi sekuntia nopeammin kuin Citroënin junioritallissa ajava Sébastien Ogier.
- Tuntuu todella hyvältä Arctic-rallin ja testien jälkeen. Minulla on loistava fiilis autoon, Sordo hehkutti erikoiskokeen maalissa.
Kolmanneksi ajanut Fordin Mikko Hirvonen jäi Ogierille sekunnin kymmenyksen, mutta päihitti kovimman kilpakumppaninsa Sébastien Loebin 0,2 sekunnilla. Viime vuoden MM-sarjan kärkikaksikko oli radalla Karlstadissa samaan aikaan.
Jari-Matti Latvala ja MM-sarjaan keikkapaluun tehnyt Marcus Grönholm jakoivat viidennen sijan 2,6 sekuntia kärjestä jääneinä. Grönholmin parina ajanut Kimi Räikkönen päätyi jaetulle kahdeksannelle sijalle. Citroënin junioritallissa rattia vääntävä F1-mestari jäi 5,1 sekuntia Sordon kärkiajasta.
- Ihan ok, vaikka vähän varovaisesti otinkin. Tällaisella erikoiskokeella voi ainoastaan hävitä pelin, Räikkönen tiesi.
Grönholm on uhannut vetäytyä rallipoluilta lopullisesti, mikäli hän jää tulokaskuski Räikkösen vauhdista Ruotsissa. Ainakin ensimmäinen miesten välinen mittelö kääntyi vielä Grönholmin eduksi.
- Huomenna aletaan ajaa kunnolla, Grönholm totesi.
Erikoiskokeen suurin häviäjä oli norjalaiskuljettaja Petter Solberg, joka antoi kilpakumppaneilleen lähes 20 sekuntia tasoitusta pyörähtämällä. Auton vasen etukulma kärsi kolhuja, mutta norjalainen pystynee jatkamaan kilpailua normaalisti perjantaina.