Hallitseva maailmanmestari Brasilia aloitti jalkapallon MM-lopputurnauksen niukalla 1-0-voitolla Kroatiasta. Berliinissä tiistaina pelattu F-lohkon ottelu sujui varsin tasaisissa, melko värittömissä merkeissä.
AC Milanin keskikenttäpelaaja Kaká laukoi 22 metristä Brasilian voittomaalin, kun ensimmäinen jakso oli lopuillaan. Kaká sai pallon joukkuekaveriltaan Cafulta, otti sen haltuun, kääntyi, eteni pari metriä ja sijoitti pallon Kroatian maalin vasempaan ylänurkkaan. Kroatialaispuolustus antoi tilanteessa Kakálle liikaa aikaa ja tilaa ja tämä ehti nähdä tarpeeksi ajoissa, mihin sijoittaa sisäsyrjäpotkunsa.
Ennen Kakán maalia Brasilian Roberto Carlos ja Ronaldinho olivat koetelleet kaukolaukauksilla Kroatian maalivahdin Stipe Pletikosan torjuntataitoja todeten ne hyviksi. Muita kovin vaarallisia maalintekopaikkoja ei Brasilia kyennyt luomaan ensimmäisen jakson aikana. Brasilian maalivahti Dida sai olla avausjakson lähes työttömänä muutamaa uhkaavaa vapaapotkutilannetta lukuunottamatta.
Kroatia aloitti toisen jakson terävästi. Hyökkääjät Dado Prso ja Ivan Klasnic pääsivät laukomaan vaarallisesti, mutta Dida oli tarkkana ja torjui. Dida nappasi myöhemmin syliinsä myös Kroatian Marko Babicin laukauksen. Toisessa päässä kenttää Pletikosa torjui mainiosti Ronaldinhon puskun ja jakson edetessä Brasilian Adriano ohjasi pallon kerran täpärästi Kroatian maalin ohi.
Päätösjakson puolivälissä Brasilia sai jälleen jonkin verran otetta pelistä, eikä Brasilian voitto ollut suuremmin uhattuna, vaikka jakson lopussa sen hyökkäyspeli väheni. Lähimmäksi maalia pääsi puskullaan Kroatian Niko Kranjcar hieman ennen tiosen jakson täyttä aikaa.
Kroatia koki menetyksen 40. minuutilla, kun sen kapteeni Niko Kovac joutui vaihtoon saatuaan kylkivamman kamppailtuaan Adrianon kanssa.
Brasilian päävalmentaja laittoi kentälle saman hyökkäyspainotteisen miehistön, jonka hän julkisti jo hyvissä ajoin ennen kisojen alkua.