Ranskan jalkapallomaajoukkueen sunnuntaisen Englanti-voiton sankari - molemmat maalit tehneen Zinedine Zidanen ohella - oli maalivahti Fabien Barthez. Hän torjui 73. minuutilla David Beckhamin rangaistuspotkun, joka verkkoon upotessaan olisi vienyt Englannin jo 2-0-johtoon. Barthez itse kertoo loisteliaan torjunnan perustuneen valintaan ja vaistoon.
-Rangaistuspotkun torjumisen voi sanoa olevan vain tuuria, mutta tällainen tuuri ei tule kenenkään luokse. Se on kaivettava esille kovalla työllä, Barthez sanoi. -Tuollaisessa tilanteessa todennäköisyydet ovat suuresti maalivahtia vastaan, mutta koskaan ei voi tietää. Kaikki on kiinni vaistosta, hän jatkoi.
Ratkaisevassa torjunnassaan Barthez kertoi yksinkertaisesti valinneensa oikein. –Sukelsin oikealle ja olin todella keskittynyt. Se oli todella hienoa, sillä 0-2-tilanteessa tarinamme olisi ollut ohi, Barthez sanoi. –Minä tein osani, mutta kenekään ei sovi unohtaa, mitä Zidane teki. Se oli jotakin juuri sellaista, mihin hän kykenee, Barthez sanoi.
Valmentaja Jacques Santinin mukaan Barthez’n asema Ranskan joukkueessa on turvattu. – Maalivahtien hierarkia on selvä. Barthez on ykkönen, ja Coupet sekä Landreau ovat varalla, Santini sanoi aiemmin.
(MTV3-Reuters)